여성의 50%에서 적어도 한 번쯤 겪을 수 있는 질환이 지금 보실 방광염이며, 소변 볼 때 불쾌함, 잦은 소변, 긴박뇨 등 다양한 비뇨기 증상이 갑자기 나타나며 이후 잦은 재발률을 보이게 됩니다.

단순 방광염으로 진단받은 경우 일회의 치료만으로도 치료가 비교적 쉽지만, 만성화로 진행된 경우 반복적으로 발생하여 치료가 어려워집니다.

잦은 빈뇨와 급박뇨로 인해 많은 불편을 초래하여 삶의 평안을 저해하고 짜증감, 우울감 등 정신적으로도 힘들어 집니다.

치료에 대해서 소홀히하면 재발성 질환이 되기 쉬운 방광염의 증상과 그 원인에 대해 궁금증을 풀어드리고 치료법에 대한 발전적인 내용들을 자세하게 알려드리겠습니다.

신장과 방광의 기능

우리의 신장은 성인의 평균 길이 11cm, 폭 5.0~7.5cm, 두께 2.5cm 정도의 적갈색의 매끈한 강낭콩 모양의 기관으로, 혈액을 여과해 불필요한 물질을 걸러내고 몸 속 수분, 염기, 산, 전해질 등을 조절하는 중요한 배설기관 중 하나입니다.

콩팥에서 거른 소변은 신우에 잠시 모였다가 약 25cm 길이의 요관을 지나 방광에 고이게 됩니다.

소변은 주머니 모양의 방광에 저장된 후 하부에 연결된 요도를 통해 체외로 내보내게 됩니다.

남성과는 다르게 여성은 요도가 짧고 항문과도 가까워서 균이 방광에 더 쉽게 들어갈 수 있어서 상대적으로 감염의 가능성이 더 높으며, 치료가 부족할 시 요로감염의 일종인 신우신염, 골반염 등을 겪게 됩니다.

방광염(cystitis)

방광의 점막에 세균이 감염되어 염증이 생기는 질환을 방광염이라 정의되며, 반복적으로 1년에 3회이상 지속적으로 증상이 재발되는 것은 만성 재발성 방광염으로 정의합니다.

방광염의 증상과 종류

일반적 증상을 알아보자면 절박뇨, 배뇨시의 통증, 잔뇨감, 탁뇨, 하복부와 골반의 통증, 밤중에 소변으로 자주 깨는 등의 증세를 보이며, 만일 신우신염으로 번지면 옆구리 부분의 극심한 통증, 38도 이상의 고열이 나타나는 등 등의 전신적인 증상을 겪게 됩니다.

크게 분류해보면 세균과 비세균성으로 나눠지는데 세균으로 인한 것은 대장균인 경우가 90%이며 요로를 거쳐온 균의 침입으로 생기게 됩니다.

세균으로 발생하는것이 아닌 방사선으로 인한, 약물로 인한, 간질에 의한 방광염, 특정 화학물질에 반응하는 화학 방광염 등으로 세분화 할 수 있습니다.

방광염의 원인

빈번하게 발생하는 급성의 경우는 요도로부터의 상행감염인 단순감염으로, 대장균, 엔테로코커스 등이 요도를 통해 올라가 염증을 퍼뜨려 나타나게 됩니다.

세균에 의한것이 아닌 간질성 방광염은 질 부위의 통증을 증상으로 하는 만성 방광염으로, 다른 명백한 원인이 없으나 자가면역시스템이 방광을 공격하는것이 원인으로 지목받고 있습니다.

그 외에도 방사선 요법과 같은 자극, 향 비누, 목욕용 거품 사용 등이 비 세균성의 원인이 될 수 있습니다.

발병 통계

성인 여성의 6%정도가 최소 1년에 3회이상 경험하며 여성 30% 가량은 24세 될때까지 최소 1회이상 경험했고, 절반 가량의 여성은 평생 1회 이상 경험하는 것으로 나타났습니다.

심사평가원 기록에 의하면 현재 치료를 받고있는 환자는 160만명 정도이며 보통 이틀정도 내원하는 것으로 파악되었습니다.

생활속에서 실천해볼 수 있는 관리법

예방과 증상을 관리하기 위해서는 평소의 습관이 중요하며 방광에 모여있는 소변을 자주 내보내 요로를 청소함으로써 요로감염의 가능성을 줄이는 배뇨습관이 도움이 됩니다.

이를 위해 1)물을 충분히 마셔 방광을 씻어내리고, 2)방광을 자주 비우며, 3)성생활 직후 화장실로 가서 소변을 보고 4)질 방취제와 세척제, 거품 목욕을 삼가하고, 5)배변후 세척방향은 반드시 앞-뒤로 닦는것이 방광염 예방에 좋습니다.

항염 성분이 함유되어있는 크랜베리는 잼이나 말려서 바로 먹기도 하는데, 박테리아가 방광벽에 붙는것을 방지하여 방광염에 탁월한 효능을 보이는것으로 또한 장내 세균총과 소화에도 도움이 됩니다.

하복부에 온열기구를 이용하여 온열을 전달해주는 것도 증상을 가라앉히는데 유용합니다.

방광염의 치료

처음 발병한 경우라면 적절한 항생제 복용이 일차적 치료법이 되며, 현재 많이 쓰이고 있는 처방에는 포스포산 유도체(fosfomycin), 암니노실린 등을 피복실(pivmecillinam)을 우선적으로 선택하며, 플루로퀴놀론(fluoroquinolone), 설파메톡사졸 등을 이차 선택약으로 사용하기도 하는데 처방되는 약제는 항생제 내성율이나 환자에 따라 다르게 선택되기도 합니다.

만성화로 진행된 경우에는' 장기간 항생제 투약을 고려해야 하는데 병원획득감염의 경우에는 강한 내성으로 인해 치료가 어려운 경우도 많습니다.

간질성인 경우 정확한 원인은 완전히 밝혀지지 않아 특정할 수 있는 치료법이 없으며 소염제나 정신과 약제 등을 경우에 따라 사용하고 있습니다.

한의학의 이론에서는 요삽(尿澁), 임병(淋病) 등에 해당하며 동의보감(東醫寶鑑) <小便淋病有五>에서는 사림(沙淋), 냉림(冷淋) 으로 상세히 구분한 바 있습니다.

이에 대한 치료법은 급성기에는 주로 방광습열(膀胱濕熱), 간담울열(肝膽鬱熱), 만성기에는 비신양허(脾腎兩虛), 신정부족(腎精不足) 등으로 치료하며 허실에 따라 치료가 달라지게 됩니다.

방광염의 침구치료

빠른 효과를 볼 수있는 침치료 요법은 단순 방광염과 만성 방광염 모두에 효과를 보여주며, 국내 학회지에 발표된 간질성 방광염에 대한 침치료 연구에 따르면 급박뇨, 빈뇨 등의 환자들을 침 vs 약물 투여군으로 나누어 1일 1회씩 10일동안 진행한 결과 침시행군은 약88%의 유효율을, 대조군은 52.38%의 수치를 보여 약물복용보다 침치료가 더 효과적임을 확인하였습니다.

주로 취하고 있는 혈자리에는 복부에 위치한 중극(中極), 기해(氣海) 등의 경혈과 간수(肝兪), 격수(膈兪) 등의 배수혈(背兪穴) 음릉천(陰陵泉), 태계(太谿) 등의 혈이 있습니다.