우리가 알고있는 두통이란 안 겪어본 사람이 없을 정도로, 아주 어린 아이들부터 성인을 비롯해 노년층까지 연령대를 불문하며 증상의 종류도 다양하고 특별한 원인을 알 수 없는 경우가 보통입니다.

대부분이 한 번씩 불쑥 나타나서 무심코 넘기는 경우가 많은데, 각 상황에 따라서는 극심한 두통이 발생하면서 24시간 중 고통으로 보내야하는 경우도 많습니다.

이번 포스트는 두통을 어떻게 봐야할지 환자를 우선 생각하는 명인당한의원 한의사와 함께 어떻게 관리해야 할지 알아보겠습니다.

두통의 분류

선행 질환이 있는지 없는지에 따라 원인을 찾지 못하는 일차성(원발) 두통과, 원인이 명확한 이차성으로 구분됩니다.

일반적인 두통인 일차성 두통은 보이는 증상에따라 긴장성 두통, 편두통, 군발성(군집성) 두통으로 확인합니다.

이차성 두통(Secondary Headache) 약물, 알콜 등에 의해 발생되는 두통으로 아래와 같은 증상에 해당하는 경우 시급한 내원이 요구되며 검사를 진행해야 할 수 있습니다.

◎ 고열을 함께 보이는 두통 : 높은열과 구토증세를 보이며 두통이 생기는 경우.

◎ 대뇌 기능과 관련된 두통: 편측 팔다리 마비감이 생기거나 대뇌 기능 저하증세가 나타나는 두통.

◎ 머리에 외상을 입은 후 나타나는 두통 : 근래 3개월내에 머리 부위에 충격이 있은뒤 보이는 두통.

◎ 척수 신경 이상을 시사하는 두통 : 재채기나 운동을 할 때 두통이 시작되는 경우.

◎ 머리의 위치로 인한 두통 : 신체 자세에 따라 나타나는 두통.

◎ 혈관염 추정 두통 : 전신피로 또는 통증이 있으면서 두통이 있는 경우.

◎ 급성녹내장을 의심케 하는 두통 : 시력저하, 구역감 등을 동반하며 눈을 못뜰 정도의 통증이 있는 경우.

◎ 약물이 원인일 것으로 추정하는 두통 : 최근에 두통약을 복용하고 증상이 생긴 경우.

두통(Headache)

긴장성 두통 유형은 대부분이 경험하는 두통으로 통증유발 물질로 인해 발생하며, 국내에서 조사된 유병률은 대략30% 이상일 것으로 확인됩니다.

일반적인 양상은 일관된 양상은 아니며, 증상의 강도가 심하지 않고 만성으로의 확률이 적은 편입니다.

편두통의 경우 박동성 특징을 가지는 두통의 한 분류로 한국에서 연구된 유병률은 대략 7%이내로 조사되었으며, 여성이 남성에 비해 4배정도 높게 발생하고 있습니다.

보통은 한쪽에서 시작하지만 실제로는 양측이 번갈아 가며 혹은 동시에 오며, 이마-관자놀이 부근의 박동성이 3일까지 지속될 수 있으며 메스꺼움과 구토등 과 감각장애, 마비가 동반되기도 합니다.

군발두통은 혈관성의 두통으로 한쪽 눈 부위에 극심하게 나타나며 홍조, 부종 등 일상이 힘들정도 입니다.

군발두통의 유병률은 약0.2%수준이며 애주가, 담배를 많이 피우는 사람에게서 많이 호발하는 경향이 높습니다.

두통의 원인

현재로서 일차성 두통의 원인에는 대부분 명확하지 않으나 관찰되는 증상에따라 원인으로 유추되는 몇몇 병인을 보면, 증상이 제일 약한편인 긴장성은 두부근육의 허혈이 관련된 것으로 알려졌으며, 편두통의 요인은 강한 빛, 부적절한 수분 공급 등이 관련있고 피임약 복용과 흡연으로 더욱 증가한다고 보고되고 있습니다.

군발형의 경우 삼차신경과 시상하부가 연결되는 경로와 관련있는 두통으로 연관되어 있는 신경과 혈관의 과활성화로 인해 신경에 염증이 발생하고 중추신경에 상당히 큰 영향을 주는것으로, 활성화 원인은 알려지지 않았으나 스트레스, 고도변화에 의한 산소부족 등에 의하여 유발되거나 악화되는것으로 지목되고 있습니다.

심한 비염이나 축농증같은 부비동 증상이 이유가 될 수 있습니다.

두통완화를 위한 생활속 요법

관리에 있어서 특히 음식물섭취에 신경을 써야 하는데, 최소한으로 섭취해야 하는 음식관리가 중요합니다.

대부분의 유형에서 가장 자제해야 할 식품은 아질산염이나 아스파탐등이 많이 든 음식, 유제품, 지나치게 짜거나 단 음식 등으로 증상이 있을 때에는 최대한 자제하는 것이 좋겠습니다.

권장되는 식품으로는 리보플라빈, 코엔자임 Q10 영양소들인데 시금치, 상추, 깻잎 등의 채소, 견과류, 등푸른 생선, 라즈베리, 아보카도, 바나나, 씨앗류, 보리, 메밀, 귀리 등의 통곡물, 아주 적은양의 카페인 등으로 알려져 있으며, 진통효과가 있는 생강은 직접적으로 빠르게 완화시키는데 많은 도움이 되는 식품입니다.

이 밖에도 혈관을 이완시키는 마그네슘 섭취도 도움이 됩니다.

두통의 치료 방법

일차성의 치료방법에서 가장 먼저 처방되는 약은 아세트아미노펜(파라세타몰), 아스피린 등이 있으며, 정도가 심한 편두통과 군발두통의 경우 신경의 염증을 완화하는 처방을 합니다.

불편한 소화기 증상을 동반하는 편두통의 처방에는 혈관수축을 안정화시키는 복합제를 같이 쓰며 군발두통의 경우 산소의 공급을 원활하게 해주어 통증을 저하시킵니다.

뿐만아니라 이완치료, 바이오피드백 치료 같은 비약물적 치료가 활용되거나 어떤 경우에는 단독으로 쓰이고 있습니다.

한의학의 시각에서 긴장형 두통의 경우 간(肝), 비(脾), 신(腎)이 주 원인으로 보고 신수부족(腎水不足), 간신음허(肝腎陰虛) 등으로, 편두통의 경우에는 간양상항(肝陽上亢), 어혈두통(瘀血頭痛) 등으로 군발의 유형은 열궐두통(熱厥頭痛), 어혈두통(瘀血頭痛) 등으로 병인으로 보아 효과빠른 치료법을 선택합니다.

두통의 침치료

두통의 침치료는 반응 효과가 우수하고 부작용의 사례가 없어 필수적인 효과적인 치료법입니다.

장부변증, 팔강변증 등의 변증을 거쳐 효과적인 경맥과 혈을 취하고 알맞는 침치료를 진행하며 가장 많이 선택되는 경혈에는 머리의 경혈인 백회, 신정, 곡빈, 두유, 태양 등과 팔과 손에 있는 합곡, 외관 등의 혈자리, 하지부에 위치해 있는 풍륭, 족삼리 등의 경혈이 선택되고 있습니다.

약침치료

약침요법(Pharmacopuncture)은 빠르게 효과를 볼 수 있는 약재를 추출,증류한 약액을 주사기에 담아 직접 경혈점에 주입하는 직접적인 효과의 방법으로, 약재의 효능을 활용하면서 침치료 효과가 있는 부작용이 적은 치료방법입니다.

두통을 위한 한약 치료

탕약 치료는 한의학적 진단과정을 통해 환자의 증상과 상태, 변증에 따라 약재를 구성하여 처방이 이루어집니다.

각각의 대표적인 처방에는 간양상항(肝陽上亢)의 치자청간탕, 담탁상요(痰濁上擾)는 반하백출천마탕, 온담탕, 어혈두통(瘀血頭痛)은 통규활혈탕, 혈부축어탕, 음혈휴허(陰血虧虛)에는 대보원전가감, 풍열상요(風熱上擾)에는 상국음, 풍한두통(風寒頭痛)에는 천궁다조산, 기허두통(氣虛頭痛)의 경우에는 보중익기탕,순기화중탕, 혈허두통(血虛頭痛)과 같은 경우에는 당귀보혈탕, 인삼양영탕 등을 빈용하고 있습니다.

두통에 대해 한약치료를 연구한 임상 연구 결과로는 2015년에 국내에 발표된 메타분석 연구가 있으며 8편의 대조시험을 분석한 결과 한약을 통한 치료는 단독인 경우와 양약을 병용한 경우 모두 한약의 효과가 뛰어남을 보여주었으며 안전하여 두통에 효과적인 치료법이라고 알려주었습니다.

한의사의 변증없이 무단 처방되어 조제된 한약을 복용시 의도치 않은 방향으로의 후유증이 남을 수 있습니다.