눈앞이 도는 것 같은 어지럼증은 쉬고 있을 때에도 생길 수 있는 증상 중 하나로 주로 노년의 인구층의 반 가까이 증세를 가지고 있으며, 특히 75세를 넘긴 고연령층에서는 외래에 내원하는 가장 큰 원인입니다.

어지럽다는 증상만으로도 상당한 어려움이지만 잇따르는 낙상사고로 각종 외상과 2차 사고 등 손상이 발생할 수 있어 마냥 가볍게만 여길것이 아닌 깊은 관심과 대처가 있어야합니다.

오늘의 포스팅에서는 명인당한의원 한의사와 함께 어지럼증이 무엇인지 포스팅을 시작해보겠습니다.

균형 감각

정상적인 인체의 평형시스템을 위해서는 근육, 관절, 중추 신경계 등 의 정보를 종합하여 균형을 잡을 수 있게 합니다.

균형 요소들 중 어느 한 곳이라도 어긋난다면 시스템의 정보가 일치하지 않아 어지러운 증세가 발생하거나 정상적인 균형을 잡기가 어려운 일이 쉽게 발생합니다.

균형을 이루는데 중요 요소는 아래 4가지로 정의할 수 있습니다.

머리(중추신경계): 중추신경은 뇌와 척수로 구성되어 있는데, 몸의 기관에서 보내오는 신호를 기본으로 감각을 수용하고 조절하며 위치의 밸런스를 맞추기 위한 복잡하고 다양한 신호를 관련 기관에 지시를 내립니다.
시각계: 좌우의 눈을 통해 정보를 받아들이며 대뇌로 전달해주고 보내온 균형정보를 통하여 눈을 움직이게 됩니다.
내이(inner ear)속 전정기관: 귀 안쪽에서 신체의 균형을 조절하는 기관으로 이석이 든 난형낭과 세반고리관으로 이루어지며, 전정기관은 몸의 운동감각과 위치감각을 감지하고 달팽이관의 림프액이 파동되어 청각세포가 이를 감지합니다.
심부감각(deep sensation): 근육 및 인대, 힘줄에 감각기관이 위치하며 길이나 각도, 무게 등의 데이타들을 전송하여 인체의 평형상태를 중추기관이 해석할 수 있게합니다.

만일 중추기관과 감각기관 사이의 정보가 다를 때 어지러운 증상을 느끼게 되며 버스나 승용차등 이동 수단 이용시 자주 겪는 멀미는 시각 정보는 별로 바뀌는 게 없는데 내이가 감지한 정보가 서로 달라 발생하는 증상발현입니다.

다 같은 어지럼증 아니었나요?

현기증은 강렬한 회전감각을 느끼거나 제대로 걷거나 몸을 세우기 힘든 평형장애 증상입니다.

한의학에서는 일반적으로 현훈(眩暈)이라 불리우는데, 현(眩)이 이르는 증상은 갑작스레 눈앞이 컴컴해지거나 희미하게 보이고 비회전성 어지럼증을 말하며 훈(暈)을 보면 자신의 몸이 내둘리는듯한 느낌이 들어 몸을 바르게 유지하기 어려운 증상입니다.

증상을 분류하자면 전정기관인 말초성, 뇌의 문제인 중추성으로 분류되며 청력의 급격한 감소, 구토 증상 등이 같이 나타나는 경우가 있습니다.

어지럼증 원인, 뇌인지 귀인지 구별부터

원인에 의해 나눠보면 크게는 전정계, 비전정계로 구분이 되며, 전정계는 말초 전정계, 중추 전정계로 나누어 집니다.

비전정계형은 몸이 떠있는 듯한 동요형과 의식상실의 실신형 등으로 구분됩니다.

말초성 전정계가 원인인것들을 기술해보자면 대부분 귀의 문제입니다.

양성 돌발성 체위 현훈(BPPV): 평형감각을 담당하는 이석이 원인으로, 귓속의 탄산칼슘 결정체인 이석이 반고리관 내부에서 움직이게 되면서 감각에 문제를 일으키는 질환입니다.

고개를 갑자기 돌리거나 고개를 움직일 때 강한 회전성 어지럼증이 생기며, 식은땀이 나기도 합니다.

전정신경염 (前庭神經炎): 특정한 원인은 밝혀지지 않았으나 균형을 잡는 전정신경에 염증이 생기는 증세로 전조 증상이나 예고 없이 한동안 회전성 어지럼증이 지속되며, 눈의 떨림이 함께 나타나고 염증이 없는 쪽의 귀를 대고 누우면 줄어듭니다.
메니에르병(Menieres disease): 온종일 지속되는 어지럼증이 있고 구역감과 구토감이 있다가 24시간 이내에 사라지게 됩니다.

평형기관의 문제로 달팽이관 림프액이 많아지며 직접적인 원인이 됩니다.

편두통성 어지럼증 (Migrainous vertigo): 30세 이하의 여성에게 빈번하게 나타나는데 두통이 특징이나 어지럼증만 있을 수 있고, 어지럼증만 단독으로 생기기도 합니다.
기립성 저혈압(Orthostatic Hypotension): 자세의 급작스러운 변화로 인해 발생하기 쉬운 증상으로 순간적인 뇌의 혈류가 부족해지며 나타나는데, 혈액이 심장과 뇌로 공급되지 못하여 혈압이 일시적으로 저하되어 발생하며 노년층은 각별히 주의해야 합니다.

한의학적인 병증의 분류에서는 풍, 습담, 혈어, 기체 등의 실증과 혈허, 기허, 심과 비의 허(虛)로 발생하는 허증으로 구분하고 있으며 간양상항증((肝陽上亢證), 수기능심증(水氣凌心證) 등으로 병증을 분류합니다.

어지럼증 유병률

우리나라의 유병률은 20~30%에 이르며, 대부분 평형 문제들과 관련이 있고, 심인성인 경우가 20%에 달했으며 청소년층은 편두통의 문제가 높았고 특히 여성이 남성보다 유병률의 81%를 차지한다는 통계 결과도 있습니다.

중추 신경계 어지럼증의 관리

중추성 예방에는 당뇨, 고지혈증 등 악요소들을 지속적으로 관리해야 합니다.

경추성 어지럼증의 경우에는 유발 요인인 경추에 대한 이완작용을 통하여 밸런스를 바로 잡고 어지럼증을 관리해야 합니다.

현기증으로 발생하는 추가적인 손상이 없도록 중증도에 적합한 생활습관 교정이 중요한데, 주변사람들의 도움이 필요할 수 있습니다.

어지럼증의 치료

원인에 맞춘 치료가 방향에 중요하며, 원인을 찾는다면 원인의 치료가 중요합니다.

많이 선택되는 양약으로는 염산디페니돌(difenidol HCl, 뇌혈관 개선제), 빈포세틴(vinpocetine, 순환개선제), 항고혈압제(안지오텐신 전환 효소 억제제), 항우울제(에스시탈로프람 escitalopram), 자율신경조절제, 엽산 보충제, 철분제 등이 원인과 증상에 따라 사용됩니다.

한의학의 처방에는 침, 탕약, 뜸이 진행되며, 기타 수기요법, 정신요법 등이 있으며 중요성이 있을 때에는 서양의학적인 치료법과 병행하기도 합니다.

한의학의 치료적인 시각은 꼼꼼한 문진을 통해 원인을 파악하고 신속하게 증상을 내려 재발을 막는 치료가 되게 하며 만성화된 증상에도 우수한 치료효과를 보입니다.

어지럼증에 대한 침치료

침을 놓는 치료법은 경락 및 장부 변증을 통하여 문제의 요소를 확인하고 원위취혈법을 선택하여 전체적인 기혈을 치료를하거나 경추성 문제와 같이 근골격계가 문제인 경우 국소 기혈의 정체를 해소하고 치료하고 있습니다.

주로 사용되는 경혈로는 풍부(風府), 솔곡(率谷)등이 있으며 변증에 따라 선혈하여 치료하는데 한 예로 들면, 간양상항증(肝陽上亢證)에는 태계, 삼음교 등의 경혈을 침치료에 사용하며 효율적인 효과를 위해 전침치료법을 병용하며 특수침 치료도 좋은 효과를 보여주고 있습니다.

증상에 유효한 약재를 활용하는 이 치료는 경혈에 대한 자극효과와 한약재의 효능으로 인해 증상을 떨어뜨려주는 기능을 하며 자하거 약침같은 경우는 신정부족(腎精不足)의 결과인 현기증 증세나 여성질환에 많이 나타나는 현기증 증상에 대해 좋은 효과를 보여줍니다.

어지럼증에 대한 한약치료

한약약물 치료는 세심한 변증과정을 통해 진행되며 통락개규(通絡開竅), 건비화위(健脾和胃), 청화식풍(清火息風), 산한이수(散寒利水), 자음보신(滋陰補腎), 보익기혈(補益氣血) 의 치료법을 바탕으로 하여 대황자충환(大黃蟅蟲丸), 갈근해기탕(葛根解肌湯), 소시호탕합온담탕가감(小柴胡湯合溫膽湯加減) 영계출감탕(苓桂朮甘湯), 보신탕가미(補腎湯加味), 우귀음(右歸飮), 익기총명탕(益氣聰明湯) 등의 처방을 적합하게 구성합니다.

Ceng등의 연구에 의하면 원인이 척추 기저동맥 순환으로 인한 환자들에 대해 한약 반하백출천마탕과 베타히스틴의 양약 병행 치료군과 양약 치료군으로 나눠 2주간 비교한 결과 한약을 같이 투여한 그룹이 유의한 개선효과를 보인 것으로 나타났습니다.

한의임상지침자료을 보면 한약에 대한 연구들을 종합 분석한 결과 한약과 양약을 병행 치료하는 것이 단독 처방하는것보다 뇌혈류 속도의 개선에 상당한 효과를 보여준다는 것을 알 수 있었습니다.

한의상의 직접적인 진료나 처방을 받지 않고 한의원이 아닌 곳에서 조제한 한약을 복용시 부작용을 겪을 수 있습니다.