여성의 50%에서 흔히 보이고있는 질환이 방광에 염증이 생기는 질환인 방광염인데, 소변 볼 때 불쾌함, 잦은 소변, 긴박뇨 등 배뇨시에 보이는 증상이 생겨나며 이후 빈번하게 재발하고 있습니다.

급성으로 진단되는 경우 짧게는 몇 번의 치료로도 수월하게 치료가 되는 편이나, 만성으로 이행시 치료를 계속 진행하고 있음에도 불편이 이만저만이 아니게됩니다.

배뇨시에 나타나는 통증으로 인하여 배뇨욕구를 갈수록 힘들게하며 생활의 퀄리티가 추락하고 심한 스트레스, 우울감 등 피로누적과 함께 심적으로도 고단할 수 있습니다.

낫겠지 방심하다보면 순식간에 골치아픈 질환이 되어버리는 방광염에 대한 종합적인 내용을 정보를 알려드리고 진행되고 있는 치료법들과 긍정적 내용을 확인해 보겠습니다.

신장과 방광의 기능

신장은 등쪽 척추 양쪽 체벽에 위치한 콩의 모양과 팥의 색깔을 가진 기관으로, 체내 노폐물을 걸러내고 전해질 농도, 혈압, 적혈구 생성등 여러 생리적 기능을 조절하는 기능을 가지고 있습니다.

콩팥에서 거른 소변은 콩팥깔때기(신우)에 모아지고 2개의 수뇨관을 지나 방광으로 내려오게 됩니다.

소변이 몸 밖으로 나갈때까지 방광에 모였다가 방광하부의 배출구인 요도를 거쳐 몸 밖으로 소변이 배출됩니다.

여성의 요도길이는 요도 길이, 요도와 항문 사이의 거리가 짧아 세균이 방광에 도달하기 쉬워져 방광염 증상이 잘 발생하며, 더우기 임신시에 상행성 감염이 쉽게 되어 신장까지 염증이 확산되어 신우염 등의 질환을 일으킬 여지가 더 많아집니다.

방광염(cystitis)

방광내에 염증이 발생되는 질병을 방광염이라 정의하며, 3차례 이상 6개월 동안 2번 이상의 빈도로 방광염이 걸린 경우라면 재발성 방광염(만성 방광염)에 해당됩니다.

세균성방광염과 비세균성방광염

일반적으로 나타나는 증상으로는 오줌이 많이 모이지 않아도 금방 요의를 느낌, 배뇨시의 통증, 자주 소변을 보는 빈뇨, 색이 진하며 혼탁한 소변, 골반통, 소변으로 잠을 잘 못이루는 야간뇨 등과 같은 방광 자극 증상이 나타나며, 신우신염이 발생하면 옆구리 및 허리의 통증, 열감과 구역감 등의 방광염과 달리 전신 증상이 나타납니다.

대략 2가지로 방광염을 분류해보면 세균성 방광염과 비세균성 방광염으로 구분되는데 세균성 방광염은 80%가 대장균에 의한것이며 요로를 지나온 세균의 침입이 원인입니다.

세균으로 발생하는것이 아닌 간질성 방광염, 결핵성 방광염, 가피성방광염, 화학성, 이물질성, 합병증 등으로 나누어 치료법을 찾아볼 수 있습니다.

방광염의 원인

방광염 중 가장 많이 발생하는 단순 급성 방광염은 세균의 독성과 개인의 저항력 문제등으로 단순감염으로, 대장균, 장구균 등의 세균이 하부 요로계인 방광에 침입해 생기는 것입니다.

세균성이 아닌 방광염 중 간질성 방광염 (interstitial cystitis)은 방광통증증후군이라고도 하는 만성으로, 주로 여성에게 많이 생기고 감각이상과 통증과민 등이 제기되고 있습니다.

폐경 이후 방광 내벽의 약화, 알레르기 반응, 화학물질에 노출 등이 비감염성 방광염의 원인으로 작용하고 있습니다.

발병 통계

어림잡아 전체 여성의 6% 정도가 연간 세번 이상 증상을 겪으며, 3명중 1명의 여성은 24세 이전에 한 번 이상은 겪었고 여성의 약 50%에서는 살면서 최소 1회이상 경험하는것으로 나타났습니다.

심사평가원에서 제공한 통계에 의하면 방광염으로 병원에서 진료를 받는 환자의 수가 여성환자가 남성의 15배에 이르며 환자의 90%이상이 여성인 것으로 보고했습니다.

예방을 위한 생활습관

생활속의 예방법으로는 생활 관리가 매우 중요하여 소변을 밖으로 자주 배출하여 요로감염의 가능성을 줄이는 습관이 방광염을 최소화 합니다.

더불어서 1)충분한 수분섭취로 방광의 세균을 씻어 내리고, 2)배뇨를 참지 않으며, 3)성관계 직후에는 바로 소변을 보고, 4)생식기 주위의 청결 유지에 신경쓰고, 5)앞에서 뒤로 닦는 배변 습관이 좋습니다.

프로안토시아니딘이 함유된 과일로서 크랜베리는 항산화 효과가 있고 대장균 제거를 도와 만성화 방지에 도움이 되는것으로 연구가 활발히 진행되고 있습니다.

방광 부근에 찜질기구를 활용하여 열을 전달해 주는것도 증상을 해소해주는데 큰 도움을 줄 수 있습니다.

방광염의 치료

급성이라면 대부분 항생제 처방이 가장 먼저 활용되며, 현재 사용되는 약물로는 니트로푸란토인(nitrofurantoin), 피브메실리남(pivmecillinam)을 이용하며, 트리메도프림/설파메톡사졸(Trimethoprim / Sulfamethoxazole) 등을 그 다음으로 처방하는데 약물의 처방은 원인균의 감수성에 따라서 다르게 선택될 수 있습니다.

재발이 잦은 경우에는 보다 장기간의 치료가 필요한데 병원감염인 경우 항생제 내성률이 높아 어려운 치료가 될 수 있습니다.

만성 간질성의 경우 원인이 불분명하기 때문에 확실한 효과의 치료법은 없고 항우울제, 항전간제, 진통제 등을 대증치료제로 이용하게 됩니다.

방광염에 대한 한의학적 소견은 소변빈삭(小頻), 요불리(尿不利)등으로 파악하며 이러한 증상에 대하여 동의보감에서는 기림(氣淋), 고림(膏淋)의 질환으로 구분해놓았습니다.

세분화된 치료법에 급성기라면 간기울열(肝氣鬱熱), 위장실열(胃腸實熱), 만성기에는 주로 간신허(肝腎虛), 기허(氣虛) 등으로 치료하며 환자의 허실 구별이 중요하게 작용합니다.

방광염의 침구치료

한의학의 기본치료인 침을 놓는 치료법은 치료가 까다로운 난치성에 이르기까지 효과를 보여주며, 2019년 학술지에 발표된 침 치료에 대한 연구를 보면 배뇨곤란 환자들 78명을 전침치료군과 양약 치료군으로 나누어 총 열흘동안 1일 1회씩 치료한 결과 침의 효과는 약88%를, 대조군은 52%의 효율을 보여 방광염 증상에 대한 침치료 효과가 현저히 높다는것을 보여주었습니다.

이에 주로 취혈되는 경혈은 복부에 위치한 중극(中極), 곡골(曲骨) 등의 혈자리와 방광수(膀胱兪),신수(腎兪) 등의 배수혈과 음릉천(陰陵泉), 삼음교(三陰交) 등의 혈이 있습니다.