우울증은 우리 주변에서 흔하게 볼 수 있는 정서장애 입니다.

치료의 중요성을 인지하지 못하면 심각한 단계를 맞게되는 경우도 있으며 일상적인 모든 생활에 장애를 초래하는 질환입니다.

이렇듯 우울증은 재빨리 인지하고 치료하는 것이 치료에 큰 도움을 주는데도 불구하고 질환을 인정하지 않고 치료를 미루게 됩니다.

이번에 작성한 포스팅은 놓쳐서는 안될 질환인 우울증의 한의학적 치료에 대하여 꼼꼼하게 포스팅해 보겠습니다.

우울증의 진단기준

주요우울장애에 관한 진단은 환자가 말하는 자신의 상태와 의사의 임상경험 등으로 진단을 하기 때문에 여러 기준이 있습니다.

정신건강 진단표준으로 사용되는 정신질환 진단및통계 메뉴얼 (DSM-5)과 국제질병분류 10차 개정의 기준이 우울장애 여부를 진단내릴 수 있으며, 우울증 선별검사와 심각도를 평가하기 위해 PHQ-9(Patient Health Questionnaire-9) 도구와 한국형 자살위험 스크리닝 도구를 함께 쓰기도 합니다.

우울증의 정의

일반적으로 우울증이라고 표현하지만, 의학적인 표현으로 주요우울장애와 기분부전장애를 합친 우울장애입니다.

우울장애(depressive disorders)는 일시적으로 기분이 저하된 상태만 의미하지 않고 신체활동의 전반적인 기능이 저하되는 일상기능의 저하를 가져오는 질환입니다.

우울증의 주요 증상

많이 나타나는 증상으로 신체증상과 정신적인 것으로 볼 수 있는데 국내의 경우에서는 신체증상의 발생빈도가 상대적으로 빈번함을 알려주고 있습니다.

병적인 증상은 자신에 대한 무력감과 슬픔, 사회적/직업적 역할 수행에 지장, 피로 또는 에너지 상실 등의 증상이 있습니다.

신체에 발생하는 증상은 통증, 소화문제, 두통, 수면장애, 급속한 기억력 감퇴 등의 추가적인 어려움을 줄 수 있으며 때로는 정신적인 증상을 보이기 전에 나타나기도 합니다.

우울증의 원인

전문가들의 노력은 계속되지만 특정한 원인은 없으며 한가지의 원인으로 규정할수 없이 다양한 요인이 작용하는 것으로 보고있습니다.

뇌의 기능적인 차이, 뇌의 신경전달물질의 감소 호르몬 이상으로 생체리듬의 변화, 유전적 특질 변화 등이 발생인자로 추정되며 기타 원인들도 살펴보겠습니다.

자기자신에 대한 부정, 친구나 지인의 사망, 가정폭력에 노출, 심장관련 질환, 부신기능 이상의 내분비 질환, 등의 원인들도 증상을 악화시키는 요인에 해당합니다.

한의학에서 구분할 때는 울증으로 일컬어지며 기울(氣鬱), 전증(癲證), 불사식(不思食), 허로(虛勞) 등이 증상과 연관된 범주에 속합니다.

울증을 일으키는 원인으로는 외감, 정지불서 등을 먼저 생각해 볼 수 있습니다.

우울증의 유병률

2021년 보건복지부 우울증 관련자료에 따르면 주요우울장애와 기분부전장애를 아우른 우울증은 남녀 평생의 유병률이 6.7%내외이고 남성에 비해 여성이 더 높게 발표되었습니다.

연령이 증가함에 따라 발생률 또한 증가추세에 있는데 고령층의 연간 유병률은 3.1%로 다른 연령대에 비해 2배이상의 차이를 보였습니다.

생활관리

잘 극복하고 관리하기 위해서는 다양한 일상속 방법들이 있으며 가까운 주변인의 도움이 많이 필요합니다.

나타나는 증상으로 인한 고통은 환자 자신에만 머물지 않고 지인들에게도 상당한 영향을 주므로 관리와 예방의 필요성이 대두되고 있습니다.

-생활의 복잡함을 없애보는 것은 많았던 의무를 줄여서 평상시 스트레스가 많던 일들을 본인이 조절할 수 있게 합니다.

-글을 적어 보는 것은 내가 겪고 있는 고통스러운 감정을 혼자만 고민하지 않고 상담과 흡사한 치료효과가 있습니다.

-인간관계에 회의감을 느끼지만 지인들과의 일상공유 및 활동을 유지해 나가야 합니다.

-땀나는 정도의 규칙적인 운동은 신체적 긴장을 풀어주고 신체화 증상을 낮출 수 있는 좋은 방법 중 하나입니다.

-하루 중의 시간계획을 정하는 것은 낮과 밤이 바뀌는 현상을 막는데 도움이 됩니다.

-중강도 수준의 신체활동은 치료의 시기를 앞당기는데 큰 도움이 됩니다.

-비타민이 많이 함유된 식단은 몸과 마음의 기능을 최적화 한다는 연구들이 많이 나오고 있습니다.

우울증의 치료

대체로 우울증의 치료에서 빈용되는 치료법은 어느 기간동안의 약물치료입니다.

초기에는 SSRI가 많이 사용되고 있으며 시탈로프람(Celexa), 플루옥세틴(Prozac) 등이 있습니다.

비교적 부작용이 적은 SNRI도 가벼운 경증에 사용되고 있으며 벤라팍신, 밀나시프란 등의 약물이 처방됩니다.

초기의 이러한 항우울제가 효과없다면 비정형 항우울제(트라조돈 , 보티옥세틴 등), 삼환계 항우울제(트리미프라민, 프로트립틸린)가 있지만 다른 약물에 비해 많은 부작용이 있습니다.

강력한 항우울제인 MAOI는 부작용 위험성이 높으며 다른약물의 효과가 없을 때 쓰고있으며 제한된 식이요법을 신경써야 합니다.

이러한 항우울제는 자살 위험을 높일 수 있다는 연구가 있어, 복용량이 줄거나 늘거나 할때와 종류에 변화가 생길 때 환자를 꼼꼼하게 체크하여 이상여부를 판단하는 것이 매우 중요하며 환자가 스스로 복용량을 변경하는 것은 상당히 위험한 일 입니다.

중증도 이상에서 사용되는 전기경련치료는 전기자극을 통해 인위적으로 경련을 유도하여 신경전달물질에 변화를 가함으로써 우울증을 완화하는 효과를 나타낼 수 있습니다.

경두개 자기 자극(TMS)은 두피에 배치된 치료 코일을 통해 자기장을 쏘여 일련의 복잡한 과정을 거쳐 우울증 치료에 도움을 주고 있습니다.

비약물성 치료방법은 약물에 전혀 반응을 보이지 않은 중증일 때나 자살 충동을 느낄 정도로 극심한 우울증 환자에게 진행하고 있는 치료법입니다.

그 밖에도 인지행동치료, 정신분석, 지지정신치료 등의 정신치료 요법이 병용되기도 합니다.

뜸치료

혈자리나 환부에 열감으로 인체내 면역 시스템을 강화시키는 뜸치료는 면역, 항염, 진통의 효과를 보여줍니다.

한약치료

주요우울장애에 대한 한의학적 치료과정은 변증을 통하여 정확하게 분류하고 변증에 따른 맞춤치료가 진행되며 치료방법 중에서도 한약을 이용한 치료가 효과적입니다.

울증으로 분류되는 변증에는 간기울결(肝氣鬱結), 담기울결(痰氣鬱結), 기허담결(氣虛痰結), 기혈양허(氣血虛) 등으로 구분되며 막힌 기(氣)를 소통시키는 것을 목표로 증상에 따라서 적합한 처방을 구성합니다.

Journal of Psychiatric Research에 등재된 연구결과에 따르면 우울증에 대한 치료논문에서 해밀턴 우울지수(Hamilton Depression Rating Scale :HDRSD)를 중심으로 분석했을 때 위약에 비해 한약이 유효한 결과를 나타내었고, 항우울제 약물과의 비교에서도 높았으며 양약에 비해 부작용도 더 낮게 분석되었습니다.

더불어 약물과 병용으로 사용하였을 때도 약물만 단독으로 사용한 경우보다 좋았으며 마찬가지로 부작용도 더 낮게 나타났습니다.