그리 덥다고도 할수 없는 기온인데 갑작스레 땀이 주르륵 흐르거나 흉부 위쪽으로 달아오르기도 합니다.

이와 함께 괜한 짜증과 피곤함에 짜증과 분노가 많아지면서 사람들과 자주 문제가 생기기도 합니다.

자연스러운 노화의 과정이기도 하지만, 본인의 노력뿐 아니라 주변의 도움이 필요한 갱년기 증후군의 증상과 극복방법을 환자만 바라보는 명인당한의원과 함께 자세하게 알아보겠습니다.

난소와 성호르몬

여성은 때가 되면 기능이 활성화된 난소에서 호르몬을 만들어 분비하는데 이것이 바로 여성호르몬 입니다.

이렇게 분비되는 호르몬 중 가장 중요한 것이 2가지인데 에스트로겐, 프로게스테론입니다.

☆ 에스트로겐(Estrogen) - 만들어지는 곳이 난소이며 완경 전 가임기동안까지 지속되고 난소 기능이 정지하게 되면 난소에서 분비하지 않고 부신, 지방세포에서 소량만이 분비됩니다.

임신과 관련하여 여성 생리 주기와 관련되는등 임신을 용이하게 하기 위해 피부, 혈관, 여성 생식기계등을 유지하는데 중요한 기능을 하고 있습니다.

☆ 프로게스테론(Progesterone) - 황체에서 만들어지며 부신에서도 만들어지고 있습니다.

자궁내막을 튼튼하게 보호해 출산까지 임신을 유지시켜주고 그동안 새로운 난포가 자라지않게 합니다.

이 외에도 혈당 조절 및 체지방 감소에도 영향을 주는 것으로 알려져 있습니다.

갱년기증후군이란?

여성의 노화가 진행되면서 난포호르몬과 황체호르몬이 부족해지고 이어져왔던 생리가 그치는 시점을 가리켜 이러한 현상을 폐경(완경)이라 하며, 대개 이러한 변화는 49-51세 전후로 맞이하게 됩니다.

난소의 역할 감소로 여성호르몬 분비가 급격하게 감소되면서 신체와 마음에 급격한 변화를 겪는 시기입니다.

크게는 혈관, 비뇨기, 근골격에 변화를 맞게 되면서 상열감, 두통, 식욕저하, 무기력, 비뇨생식기 문제, 잦은 질염, 폐경과 관련된 신체적, 정신적인 장애가 발생하는데 이것을 갱년기증후군이라고 합니다.

여성호르몬의 결핍에 의한 증상은 난소가 퇴화함에 따라 3단계로 나누어 볼 수 있습니다.

▼ 초기증상.

얼굴이나 목 가슴 등 신체 부위가 붉어짐, 더웠다가 오한을 느낌, 집중력 결핍, 쉽게 숨참, 잠들기 어렵거나 자는 도중에 깨어남, 피로감 및 우울감 등.

▼ 중기 증상(폐경후 5년 전후).

초기증상을 포함하고 더 나아가 피부탄력소실, 손과 발의 저림, 피부 간지럼, 기침 재채기 할 때 요실금, 질 건조증 등.

▼ 후기증상(폐경후 10년 전후).

관절근육통, 감소 속도가 10배 빨라지는 골밀도 감소, 콜레스테롤 조절능력 저하 등.

갱년기증후군의 유병률

국립보건연구원에서의 연구한 결과를 통해 2014-2018년 약 4년 동안 갱년기 여성 42~52세 여성 5,246명을 대상으로 추적검사를 진행한 결과, 심리사회적, 혈관운동성, 신체적, 성적 변화등 구분하여 조사한 결과 검사대상의 75%의 여성이 갱년기를 원인으로 한 어려움을 호소했습니다.

갱년기증후군 극복 방법

갱년기증후군의 예방법으로는 효과적인 방법을 이용해 보시면 좋습니다.

※ 적당한 운동 : 규칙적인 가벼운 산책과 같은 너무 무리하지 않은 유산소 운동은 불면증을 예방하는데 도움을 주어 신체조절 능력을 키웁니다.

※ 스트레칭, 이완요법 : 호흡에 여유를 주고 불안과 관련된 질환에 좋은 효과를 내 유익한 효과가 있다는 연구 결과가 있습니다.

※ 고른 영양의 식단 : 시금치, 연근, 유제품, 과일과 견과류 등은 증상의 악화를 막는데 도움이 많이 됩니다.

※ 체온 관리 : 상부에 뜨거운 열감으로 불편할 때는 사우나 등을 멀리하고 통기성이 좋은 의류를 겹쳐 입습니다.

갱년기증후군의 한의학적 치료

한의학의 치료에서는 환자의 체질 증상에 따라 현재의 정확한 상태를 반영하는 변증(辨證)을 시행합니다.

연령증가에 따른 호르몬 감소로 인해 갱년기증후군이 발생하고, 과로나 만성질환으로 기운이 떨어지는 것을 신허(腎虛)로 변증합니다.

더 면밀히 살펴보면 신음허(腎陰虛) 등의 천계(天癸)의 고갈에 동반하는 변증과 함께 심신불교(心腎不交) 등으로 변증에 적합한 치료를 해야합니다.

침치료

갱년기증후군때문에 생긴 열감은 진행하고 있는 침 치료는 이렇습니다.

◐ 침을 놓음으로써 시상하부-뇌하수체-난소(HPO)의 영향을 줄이고 체온조절을 담당하는 호르몬인 opioid 분비를 증가시켜 이로써 안면홍조를 상당부분 개선시켜 줍니다.

◐ 침구치료는 혈관운동을 정상화하고 엔돌핀이나 세로토닌의 분비기능을 개선하면서 상열감 관련 증상이 사라지게 해줍니다.

(Shanafelt TD, Barton DL, Loprinzi CL 등, Pathophysiology and treatment of hot ashes, 2002)

약침치료

약침의 기능은 침과 약물의 효과를 동시에 발현하는 것으로 경혈에 자극을 주는 침치료의 효과와 한약의 효과를 동시에 나타냅니다.

프로게스테론은 황체와 태반에서 생성되고 있는데 이 태반에서 추출하여 자하거 약침이 만들어 집니다.

갱년기증후군에 다용되고 있는 약침은 한방부인과학회 델파이조사에서 증상이 나타났을 때 자하거약침을 통한 치료를 적극 권장합니다.

한약치료

갱년기증후군 치료를 위한 Hui 등(2003)의 연구에서는 한약과 호르몬대체요법군군으로 치료를 해보았습니다.

갱년기장애와 관련된 삶의 질(QoL)을 평가한 결과 대조군 대비 치료군에서 홍조 및 발한, 감각이상, 수면장애, 과민성에서 더 좋은 효과를 나타내주었습니다.

(Hui Yanni,Summary of 30 Cases of Perimenopausal Syndrome Treated with Liuwei Dihuang Decoction and Xiao Chai Hu Decoction,2018;34(6)) 다만, 한의사의 직접적인 진료를 받지 아니하고 임의 처방으로 인한 복용시에는 부작용을 겪어 고생할 수 있습니다.