소화불량이 가라앉지 않아서 검사를 다 받아보아도 원인을 밝혀낼 수 없어 당황스럽고 답답한 경우가 많은데, 약을 먹어도 잘 낫지 않는다면 기능성소화불량(기능성위장장애)가 불편함의 시작일 수 있습니다.

보통 언급되는 소화불량이라고 말하는 것은 실은 기능성소화불량을 가리키는 경우가 많고, 국내 성인의 10%정도에서 나타나는 질환입니다.

다음 내용으로 명인당한의원 한의사와 함께 기능성소화불량이 발생하는 원인과 이유에 대해서 알아보도록 하겠습니다.

소화와 흡수

식사를 마치고 난 후 음식물 속의 영양소가 우리몸에 쓰이기 위해 소화 및 흡수를 진행하게 됩니다.

이 때 위와 십이지장에서는 복잡하고 긴 소화라는 과정을 거쳐 3대 영양소인 탄수화물, 단백질, 지방이 기계적 화학적으로 작게 분해되어 이 과정을 소화( 消化)라고 합니다.

소화과정을 통해 잘게 분해된 탄수화물, 지방, 단백질은 소화와 흡수의 중심기관인 소장에서 흡수가 이루어지고, 나머지 영양소와 수분은 대장에서 이루어집니다.

이 질환의 병리를 잘 이해하기 위해서는 소화와 흡수를 정확히 분류해서 아는것이 중요합니다.

기능성소화불량이란?

흔히 말하는 소화불량은 여러 위장관계 증상을 표현하는데, 특정 한 가지 증상만이 아니라 복합적인 원인에 의한 것으로, 명확한 원인이 있는 기질적인 질환과 원인 없이 통증이 반복해서 나타나는 기능성 질환으로 분류할 수 있습니다.

기능성소화불량은 적어도 6개월 전에 발생하여 3개월이상 윗배에 답답함속쓰림 같은 증상이 있으나 내시경 검사 및 XR 소견에서 이상소견이 없는 소화불량 증상입니다.

한의학에서는 기능성소화불량을 비만(痞滿), 애기(噯氣) 등의 범주로 보아 치료하고 있습니다.

본 질환의 가장 일반적인 증상으로는 음식물이 위에 머무르는 시간이 길어져 포만감, 식후 불쾌한 포만감, 불쾌한 상복부 쓰림, 구역, 위 내용물의 역류, 부글거림, 위장이 딱딱해지는 느낌 등 여러가지 증상이 동시에 나올 수도 있습니다.

대부분의 경우에는 증상이 상복에만 집중되어 있으며, 대변을 보고나면 소실되는 증상은 대부분은 과민성대장증후군의 증상일 확률이 높습니다.

기능성소화불량의 원인

기능성소화불량은 여러 원인이 복합적으로 나타나고 있지만, 한 가지 원인으로 특정할 수가 없는 이질적인 집단이 모인 질환인 경우가 많습니다.

유전적인 원인, 쉬지않고 먹는 행위, 스트레스, 십이지장으로 음식이 내려가는것이 빠르거나 느림, 위장감각이 지나치게 민감, 박테리아 등 한가지가 아닌 여러 원인이 복합적으로 연관되어 있습니다.

그 중 주요한 원인은 다음의 경우가 있습니다.

◆ 위산에 대해 민감도가 증가하는 경우.

◆ 과민성대장증후군을 원인으로 하여 십이지장이 기능이 저하된 경우.

◆ 헬리코박터 파일로리균의 감염으로 균이 서식하는 경우.

◆ 일상적으로 예민하여 심리적 압박감에 놓이는 상황이 많이 발생하는 경우.

기능성 소화불량 질환은 평온한 일상을 깨뜨리는 질환 가운데 하나로 각국에서 발생한 비율은 15%정도에 이르고, 2014년에 발표한 한국지역사회 인구기반 연구결과에서는 대한민국 유병율이 7.7%로 보고된 질환입니다.

기능성소화불량의 식이조절

기능성소화불량의 예방에서 식이요법의 원칙은 어느것이 좋고 나쁘다는 것이 아니라 남들은 이상없이 받아들였다 해도 내게는 그렇지 않을 수 있습니다.

본인의 기준에서 불편한 느낌을 준다면 삼가하는 것이 좋고, 도움이 된다는 음식이라도 섭취 후 속이 많이 불편했다면 굳이 먹으려 하지 않아도 됩니다.

◎ 금주, 금연을 하며, 지나치게 자극적인 음식은 최대한 자제해야 합니다.

◎ 위 자극이 강한 고카페인음료나 당이 많은 탄산음료는 정상적 소화기관의 작동을 막습니다.

◎ 고지방류는 소화가 이루어지기전까지 시간이 오래걸려 설사를 유발할 수 있습니다.

기능성소화불량의 한의학적 치료

통일된 치료법은 없으며 환자의 증상에 따라 담독소 제거를 기본으로 하여 기본인 침치료 및 한약치료 등의 치료를 병행하여 굳은 위장을 풀어냅니다.

한의학에서 기능성소화불량의 변증분류를 심비양허(心脾兩虛), 간위불화(肝胃不和) 등으로 변증하며 호소하는 증상에 맞춰 다양한 치료방법을 적용합니다.

침치료

침 치료에는 여러 경혈이 쓰이고 있으며 효능을 입증해주기 위한 연구가 꾸준히 발표되고 있습니다.

한국한의약진흥원의 임상진료지침에 따르면 임상 35편의 메타분석에서 전침치료, 매선, 온침요법은 기존 약물 치료보다 특히 효과가 높았으며 그 중 침치료의 효과가 높았음을 보고하였습니다.

주요하게 취하고 있는 혈자리는 흔히 사관혈이라고 부르는 합곡혈과 태충혈의 혈자리로서 소화기장애 증상에 활용도가 높은 혈자리 입니다.

한약치료

이 질환의 치료에서 BMC에 소개되어 있는 Zhang 등의 연구에 기능성소화불량으로 파악되고 비허기체(脾虛氣滯)의 범주에 속하는 환자군을 대상으로 한약군 vs 위약군 그룹으로 나누어 비교한 결과에서 한약을 처방받은 그룹이 더 효과적이라고 연구되었습니다.

이 연구에서 4주동안의 치료기간과 투약 종료후 4주 기간까지 TDS를 조사해 본 결과 한약을 복용한 집단에서 처음부터 투약종료 4주후까지 유의미하게 대조군보다 TDS가 높았으며 4주동안의 치료기간동안 식후포만감 등이 대조군보다 개선되었으며, 치료 종료 후 4주간은 식후 포만감, 심와부 통증 등에서 한약투약군에서 증상이 개선되었습니다.

이 연구결과에서 보듯이 세심한 변증을 근간으로 한 한약치료가 효과적이라는 것을 알 수 있습니다.

직접 진료하고 진단한 한의사의 처방없이 한의사가 아닌 자의 정보만으로 조제된 한약을 복용시 심한 부작용 발생으로 장기간 고생할 수 있으니 주의하셔야 합니다.