머리가 아픈 두통은 증상이자 질환명이기도 한데, 취학아동부터 성인, 노년까지 각층의 연령층에서 나타나는 증상의 종류도 다양하고 특정 원인이 없이 발생하는 경우가 많이 존재합니다.

대체적으로 간헐적으로 나타나 잊고 지나가는 일이 꽤 많은데 어떠한 경우에는 기간이 상당히 길어지는 증상으로 인하여 생활중에 맡은일에 충실하기 어려운 안타까운 상황이 많이 발생하고 있습니다.

그래서 오늘은 잘 안다고 생각한 두통이 무엇인지 명인당한의원 한의사와 함께 배워보겠습니다.

두통의 분류

원인 유무에 따라 특별한 원인없이 발생하는 원발성(일차성)두통과 뇌종양, 뇌혈관질환등 확실한 원인이 있는 이차성으로 구분될 수 있습니다.

오늘 알아볼 일차성 두통은 각 기준에 의해 긴장성 두통, 편두통, 군발두통으로 확인해 볼 수 있습니다.

이차성의 경우는 뇌혈관질환, 뇌염, 뇌막염등의 원인이 있어서 발생하고 있는데, 아래에 기술되는 증상이 있다면 뇌의 질환이 의심되므로 정밀검사가 필요한 경우도 있습니다.

열이 나면서 심해지는 두통.

인지기능 장애나 성격의 변화를 동반.

최근(보통 3개월 이내)에 머리를 다친 적이 있는 경우.

운동이나 활동시에 나타나는 두통.

머리의 움직임에 따라 증세가 발생하는 두통.

피로감, 전신의 근육통이 있는 경우.

안구에 통증이있고 구역감이 나는 경우.

약을 바꾼후 심해지는 경우.

다양한 두통

긴장성 두통(Tension headache) 가장 흔한 원발성 두통으로 한번쯤 경험할 수 있는 비율이 80%정도이며, 한국의 유병률은 30%이상인 것으로 밝혀졌습니다.

일반적인 통증의 모습은 묵직한 통증이 머리 뒤에서 점점 번져나가는 양상으로 강도나 심각성이 약한 편이고 만성화가 되는 비율이 적은편이고 두통이 하루 이내에 사라지기도 합니다.

편두통(Migraine)은 흔하지는 않지만 여성에게 잘 발생하는 질환으로 국내에서의 유병률은 6-7퍼센트 정도이며, 여자가 남자보다 3배 이상 높게 발생하고 있습니다.

대체로 통증은 한쪽에서 시작하나 양쪽에서 모두 나타나는 경우도 많이 있으며, 강한 박동성 통으로 짧게는 4시간 정도 지속하며 소리공포증이나, 오심 구토등의 소화기 증상 등 의 동반증상이나 전조증상이 있는 경우가 있습니다.

군발두통 유형은 일정한 기간이나 계절에 호발하는 특징이 있는 참아내기 힘든 정도의 두통으로 몇 주, 몇 달 이상 통증이 몰려서 나타나는데, 결막충혈, 눈물, 코막힘 등의 자율신경 증상을 동반합니다.

군발두통의 국내 유병률은 약 0.2% 정도로 낮으며 특히 여성보다 남성에게 꽤 높은 유병률을 보여줍니다.

두통의 원인

현재까지 일차성 두통의 원인을 보면 대부분 알려져 있지 않으나 두통의 양상에 따라 병인으로 여겨지는 몇몇 요소들을 보면, 일반적인 긴장형 두통의 경우 정신적 스트레스, 피로와 수면부족 등이 원인이 되는것으로 추정되고, 편두통의 경우에는 월경주기, 수면 및 휴식 양상의 변화, 스트레스 등이 깊은 연관성이 있는것으로 주목받고 있습니다.

군발두통의 유형은 안구로 향하고 있는 삼차 자율신경과 관련성이 깊은 두통으로 신경, 혈관계의 과도한 활성으로 인해 신경성 염증이 생겨 중추기관에 영향을 미쳐 생기는 두통으로, 지나친 활성화가 발생하는 원인은 명확한 것은 없으나 알콜이나 스트레스, 환경변화, 고도변화 등의 요인에 의해 악화되는 것으로 지목되고 있습니다.

여성의 두통은 성 호르몬의 변화가 두통이 생길 수도 있습니다.

두통완화를 위한 생활속 요법

두통 관리에 있어서 먹는것을 주의해야 하는데, 가능한 먹지말아야 음식을 특히 기억해 두어야 합니다.

보통 많이 알려진 두통을 유발하는 식재료나 음식이 있는데, 티라민이 포함된 초콜릿, MSG가 든 음식, 우유로 만들어진 제품, 너무 짜거나 단 음식 등으로 평상시 두통 환자들은 되도록 제한하는 것이 좋습니다.

한 편, 두통에 도움이 되는 음식은 리보플라빈, 코엔자임 Q10 영양소가 함유된 식품들이 있는데 혈관을 확장시켜 도움주는 머위 등의 녹황색 채소, 견과류 중 특히 아몬드(특히 긴장성 두통 예방에 좋음), 염증과 두통감소에 좋은 오메가3 지방산이 있는 연어, 라즈베리, 수박 등의 과일, 씨앗류, 서리태, 병아리 콩등 콩류와 통곡물, 소량의 커피, 차, 초콜릿 등으로 밝혀 졌으며, 고추와 생강은 직접적으로 빠르게 완화시키는데 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다.

그 외에도 몸을 식히는 성분이 있어 외용약으로 사용될만큼 무가 두통예방에 효과가 있습니다.

두통의 치료 방법

일차성 두통을 치료하기 위해서 루틴하게 처방되는 약물은 아세트아미노펜, NSAIDs 이 있으며, 심한 편두통과 군발두통의 경우 염증을 완화하는 트립탄제를 처방하기도 합니다.

소화기의 불편증상을 동반하는 편두통을 치료하기 위해서는 강력한 소염진통제를 같이 쓰기도 하며 군발두통의 처방법은 산소를 충분히 공급하여 두통의 증상을 완화시켜 줍니다.

이 외에도 이완훈련, 바이오 피드백 훈련, 인지행동 치료 등 약물요법 이외의 치료가 함께 쓰이거나 경우에 따라 단독으로 쓰입니다.

두통을 접하는 한의학의 접근법에서 긴장형 두통강은 경우에는 간(肝), 비(脾), 신(腎)의 병인에 의한 내상성 두통으로 보고 간기울체(肝氣鬱滯), 간신휴허(肝腎虧虛) 등으로, 편두통 증세는 풍담어조(風痰瘀阻), 음혈휴허(陰血虧虛) 등으로 군발두통의 경우에는 풍담두통(風痰頭痛), 어혈두통(瘀血頭痛) 등으로 원인으로 구분하여서 그에 적합한 치료를 전택하게 됩니다.

침치료

두통에 대한 침치료는 반응속도가 상당히 빠르고 시술이 무척 간단하여 필수적으로 활용되고 있는 효과적인 치료방법입니다.

다양한 변증과정을 통해 병인병기와 경맥을 따라 혈자리를 선택하고 침치료를 진행하며 일반적으로 선택되는 혈로는 두면부의 태양, 인당, 백회, 신정, 함염 등과 팔의 합곡, 외관 등의 혈자리, 하지부에 있는 풍륭, 내정 등의 경혈이 활용됩니다.

약침치료

약침요법(藥鍼療法)은 두통에 효과적인 약재를 안전하게 추출, 증류하여 약액으로 만든 후 주사를 이용해서 통증 부위및 연관 경혈에 주사하는 효과빠른 침 치료법의 일종으로, 한약의 처방효과와 한의학만의 장점을 지닌 침 치료를 동시에 행하는 한의학만의 치료방법 입니다.

한약치료

한의학의 한약치료의 방향설정은 한의학의 진단과정인 망문문절과 종합적인 분석을 통한 후 환자의 상태에 따라 처방이 이루어집니다.

병인병리를 따른 대표적인 처방에는 간양상항(肝陽上亢)은 조등산, 담탁상요(痰濁上擾)에는 궁신도담탕, 어혈두통(瘀血頭痛)에는 혈부축어탕, 음혈휴허(陰血虧虛)의 경우에는 대보원전가감, 대보원전, 풍담어조(風痰瘀阻)의 경우에는 강활승습탕, 풍한두통(風寒頭痛)에는 천궁다조산, 기허두통(氣虛頭痛)과 같은 경우에는 보중익기탕,순기화중탕, 혈허두통(血虛頭痛)에는 당귀보혈탕 등이 많이 알려져 있습니다.

한약치료의 효과에 대한 임상연구 결과로 2015년에 국내에 발표된 RCT 메타분석 연구 논문이 있으며 연구결과 8편을 분석한 결과 한약을 통한 치료는 단독치료 및 침치료와 병행한 경우에도 한약효과의 효능을 보여주었으며 인체에 해로운 부작용을 거의 찾아 볼 수 없을 정도로 안전하여 두통 치료에 효과적임을 입증해주었습니다.

한의사의 전문적인 진단과 처방없이 무단으로 조제된 한약을 복용할 시에는 증상이 더 악화될 수 있습니다.