머리가 어질어질 하다고 느끼는 어지럼증은 자주 접할 수 있는 증세로 노령층의 절반 가까이에서 불편함을 겪고 있으며, 75세 이상에서는 병원을 방문하게 만드는 원인 중 하나입니다.

어지러운 현상만으로도 삶의 질이 현저히 떨어지지만 어지러움때문에 생기는 낙상 등의 위험으로 인해 추가적인 손상이 있을 수 있어 신속적인 대처가 요구됩니다.

오늘 작성한 글에서는 어지럼증을 진심을 담아 치료하는 명인당한의원과 함께 어지럼증을 어떻게 봐야할지 포스팅을 시작해보겠습니다.

균형 감각

우리의 올바른 균형을 위해서는 전정기관, 신경, 심장 및 혈관 등 기능이 모두 정상적이어야 합니다.

각 기관의 균형요소들 중 하나라도 기능을 유지하지 못한다면 시스템의 정보가 맞지않아 어지럼증이 생기거나 올바른 균형이 어려운 상태가 발생하게 됩니다.

밸런스를 위해 필요한 큰 기능의 집합은 4가지로 파악됩니다.

중추 신경계: 대뇌와 소뇌의 중추기관은 우리 몸의 기관으로부터 전달되는 정보를 기준으로 삼아 인체의 위치와 움직임을 파악하고 자세 및 균형을 맞추기 위한 복잡한 신호와 명령들을 각 신체 부위로 전달합니다.
시각계: 양측의 눈으로 정보를 받아들여 중추신경계에 알려주고 보내온 정보를 토대로 눈동자가 움직이게 됩니다.
전정기관: 귀의 깊숙한 자리에 위치한 부분으로 세반고리관, 달팽이관, 전정부로 이루어져 있으며, 세반고리관과 전정부가 위치정보를 파악하고 달팽이관은 인체의 회전정보를 전달합니다.
근육과 관절: 근육, 인대.

힘줄에는 감각기관이 있어 근육의 길이, 관절의 각도, 무게 등의 정보를 전달하여 인체의 기울기를 파악할 수 있도록 합니다.

이런 상황에서 정보가 맞지 않으면 어지럽게 되는데, 흔하게 볼 수 있는 멀미 증상은 시각적인 균형요소와 내이의 움직임의 정보가 서로 달라서 발생하는 경우입니다.

어지럼증의 정의

어지럽다고 말하는 증상은 가만히 있음에도 회전하는 느낌이 들며 몸을 바르게 유지하기 힘든 평형장애 증상입니다.

한의학은 이 상태를 현훈(眩暈)이라 말하고 현(眩)의 증상은 눈 앞이 어두워지거나 희미하게 보이고 별이 번쩍거리는 듯한 증상을 말하며 훈(暈)이라 말하는 것은 눈 앞이 도는듯한 느낌이 들어 금방 넘어질것 같은 증상입니다.

증상을 유형별로 볼수 있는데 회전성 (Vertigo), 균형장애(disequilibrium) 등으로 확인해 볼수 있으며 몸이 뜨는 느낌, 구토감 등이 발생됩니다.

어지럼증의 원인

원인이 되는 부위에 따라 나누면 전정계와 비전정계로 확인되며, 전정계가 원인이 되는 부위에 따라 말초성과 중추성으로 볼 수 있습니다.

실신까지 할 수 있는 비전정계형은 심인성 어지럼증, 경추성 어지럼증 등으로 확인됩니다.

말초성의 대표적인 것을 열거하면 대부분 귀의 문제입니다.

양성 돌발 두위 현훈: 이석증이 원인으로, 균형을 담당하는 귓속의 이석이 굴러다니면서 반고리관을 자극해서 생기는 것입니다.

고개를 갑자기 돌리거나 빠른 속도로 머리위치가 변할 때 회전성의 어지러움이 생기며, 폐경기 여성에게 잘 나타나는 편입니다.

전정신경염 (前庭神經炎): 전정계 바이러스 감염으로 전정신경에 문제가 생기 것으로, 갑자기 일어나며, 균형감각이 소실되며, 간혹 오한 등의 감기증상을 동반하며 면역력이 떨어졌을 경우 발생합니다.
메니에르병: 하루가 지날때까지 어지럼증을 호소하고 청력 감소, 이명, 이내 충만감 등이 나타나는 질환입니다.

원인은 확실하게 알려 지지 않았으며 필요이상으로 내림프액이 증가하는 것이 원인이며, 유전적, 감염 등이 영향을 줍니다.

편두통: 어지러움을 일으키는 제법 흔한 원인중 하나인데, 전조증상으로 먼저 나타나거나 두통과 함께 시작되기도 합니다.
기립성 저혈압 : 앉아있다가 갑자기 일어났을 때 나타나고 자율신경의 문제로 보고 있으며 갑작스런 몸의 위치 변화로 혈압이 일정이상 저하되어 현기증이나 심하면 실신하기도 합니다.

한의학적 측면에서는 기체, 습담 등의 실증과 심과 비의 허(虛)로 인해 나타나는 허증으로 나누어 보고 있으며 풍훈(風暈), 열훈(熱暈) 등으로 병인을 파악합니다.

어지럼증 유병률

현재 유병률은 전체 인구의 20-30% 정도이며, 대부분 평형 문제들과 관련이 있고, 20%정도에서 심인성에 기인하였으며 청소년층은 편두통의 문제가 높았고 유독 여성에게서 유병률의 81%를 차지한다는 통계 결과도 있습니다.

어지럼증의 관리와 예방

중추성을 예방하기 위해서는 고혈압 등 중추신경계 위험 요소들을 개선하는것이 중요합니다.

경추가 문제가 될 때는 문제가 되는 경추 근육을 강화운동을 진행하여 경추를 바로 세우고 어지럼증을 관리해야 합니다.

그리고 현기증과 동반된 2차 손상을 예방하기 위해 중증도에 알맞는 생활 관리가 필요하며 경우에 따라 혼자 활동하는것이 제한됩니다.

어지럼증의 치료

원인에 맞춘 치료가 선행되어야 하며, 명확한 이유가 존재한다면 원인의 치료가 우선입니다.

일반적인 양약에는 뇌혈관 개선제(베타히스틴 betahistine), 아스피린(aspirin, 혈액순환 개선제), 항고혈압제(칼슘길항제), 항우울제(에스시탈로프람 escitalopram), 자율신경제제(토미소팜), 비타민 등이 증상에 맞게 쓰이고 있습니다.

한 편, 한의학의 치료방향에는 침구 및 한약치료를 진행하며, 추나와 약침으로 효과를 내며 상황에 맞춰 의과와 병행치료를 하기도 합니다.

치료에 임하는 한의학의 기본은 촘촘하게 진단하여 요인을 알아내고 최대한 증상을 해소시켜 재발방지를 막고자하며 만성적인 증상에도 효과를 보여줍니다.

침치료

해당 질환에 행하는 침치료는 경락 및 장부 변증을 통하여 문제의 원인을 파악하고 원위에 혈을 택하고 치료하거나 경추성 현훈과 같이 근골격계가 원인인 경우에는 근육의 이완을 촉진하고 증상을 완화시킬 수 있습니다.

치료에 취해지는 경혈은 예풍, 태충, 합곡 등의 경혈이 있으며 변증을 통해 각 혈자리가 취혈되는데 설명하자면, 수기능심증(水氣凌心證)은 전중, 내관, 기해 등의 경혈을 치료혈로 삼으며 뛰어난 시너지 효과를 위해서는 전침을 병행하고 특수침 치료와 함께 뜸치료도 치료에 활용되고 있습니다.

약침치료

약물과 침치료가 결합된 약침 요법은 경혈을 자극해주는 효과와 뛰어난 약재의 효능으로 증상을 제거하는 치료결과를 보이며 특히 자하거 약침은 신정부족(腎精不足)의 결과인 현기증 증세나 갱년기 증상의 어지러운 증상에 대하여 높은 효과를 나타냅니다.

한약치료

약재를 이용한 한약치료는 세심한 변증을 거치 후에 진행되며 통락개규(通絡開竅), 건비화위(健脾和胃), 평간잠양(平肝潛陽), 산한이수(散寒利水), 자음보신(滋陰補腎), 보익심비(補益心脾) 의 치료법을 기준으로 계지복령환(桂枝茯苓丸), 갈근해기탕(葛根解肌湯), 기국지황환(杞菊地黃丸) 시호가용골모려탕(柴胡加龍骨牡蠣湯), 자음강화탕(滋陰降火湯), 우귀음(右歸飮), 팔진탕가감(八珍湯加減) 의 처방을 적합하게 쓰고 있습니다.

Ceng등의 연구(2018)내용에 따르면 기저동맥 순환의 문제가 발생한 환자들을 한약과 양약인 항현훈제를 함께 투여하는 그룹과 양약 투여군을 2주간 비교한 결과 한약과 항현훈제 병행 투여군이 보다 높은 효과가 나왔음을 알 수 있었습니다.

한의임상지침자료에 따르면 한약효과의 연구를 종합 분석한 결과 병행 치료한 것이 양약만을 사용한 경우보다 현훈 증상의 개선에 효과를 보여준다는 것을 알 수 있었다고 합니다.

정확한 한의사의 변증진단 없이 무자격자에 의한 무단 조제된 한약을 복용시에는 증상의 악화를 초래할 수 있습니다.