악(顎; 턱 악)관절 이라고도 불리는 턱관절은 대체로 먹고 씹는 등의 운동을 하거나 말을 하거나 큰 소리를 내고, 수면이나 무의식중에도 힘이 들어가 하루 수 천번 이상의 운동을 합니다.

턱 움직임이 문제가 되면 말할 수 없이 불편한 상황에 놓이게되고 턱 뿐만아니라 두통, 어깨 등에 통증이있는 등 만성통증을 발생시키기도 합니다.

적지 않은 유병률을 보이고 있는 이 질환을 한의학에서도 개별적으로 분류하여 많은 연구결과들이 보고될 만큼 많이 진료되고있는 과목이며 만성질환으로 되기 전에 관리하는것이 필요합니다.

오늘 알려드릴 내용은 턱관절을 이루는 구조물에 무엇이 있는지 어떻게 치료해야 하는지 좀 더 찬찬히 들여다보고자 합니다.

턱의 회전운동과 활주운동

입을 벌리고 턱을 움직이게 하는 턱관절은 입을 벌리고 닫게 하는 회전운동을 위한 경첩관절 구조와 하방으로 슬라이딩 운동을하며, 옆으로도 약간 움직일 수 있는 신체 내에서 가장 복잡한 관절중의 하나입니다.

아래턱뼈가 부드럽게 움직일 수 있게 연결되어서, 양치질을 하느라 입을 크게 벌리거나 턱을 앞으로 내밀어 보거나 옆으로 움지여보는 등 모든 턱 운동의 중심축으로 작용합니다.

턱관절은 아시다시피 하악골과 측두골 사이인데 인대가 상악골과 하악골에 각각 부착되어 있고 턱관절의 운동을 일으키는 근육들이 위치해서 턱관절의 안정성을 제공합니다.

턱관절(temporomandibular joint)은 저작근, 혀, 중추신경계통 사이 상호작용과 관련되며 하악두, 하악와, 관절융기 등의 뼈조직과 근육, 인대, 신경, 혈관등의 주변조직등이 관절을 이루고 치아교합과 밀접한 관계가 있습니다.

입을 조금만 벌릴 때에는 한 축을 중심으로 회전하는 경첩운동이 일어나며, 큰소리를 내거나 하품등 입을 크게 벌릴 때에는 관절이 전하방으로 활주하여 제2경추를 중심으로 회전운동이 일어납니다.

턱관절 속에 들어있는 디스크인 관절원판은 하악두와 관절결절 하악와 사이에 존재하며, 이러한 회전,활주 복합운동을 안정화 하는데 아주 중요한 기능을 하며, 원판 뒤부분은 혈관과 신경이 풍부해 턱이 너무 뒤로 가면 원판후조직이 눌려 잡음이나 마찰 등과 통증이 일어납니다.

따라서 치료함에 있어 관절원판이나 근육의 구조 등이 주 치료부위가 됩니다.

턱관절 장애(턱 디스크)

턱관절의 운동범위, 즉 턱관절의 가동성은 최대 개구범위로 정의되며 일반적으로 최대 벌릴수 있는 범위는 남성은 약 40-50mm, 여성의 경우 약40mm정도로보며 40m이하라면 개구제한으로 봅니다.

턱관절 주위의 근육 인대와 디스크에 문제가 발생해 입을 열고 닫는 데 어려움이 있고 턱관절만 아픈것이 아니라 턱의 신경이 경직되고 민감해짐에 따라 머리, 귀, 얼굴 부분의 통증 증상, 턱에서 덜그럭 느낌과 딱 하는 소리가 발생하는 등 내분비 기능이나 심리적 요인에도 영향을 받습니다.

한의학적 용어로 턱관절장애는 탈하(脫下), 면통(面痛) 등의 등의 용어에 해당되며 음양학설을 기반으로 추나요법, 침, 필요하면 한약처방으로 통합치료를 실시합니다.

턱관절 장애의 진단

질환에 대한 진단 및 평가는 아래와 같은 검사를 통해 파악되며 영상검사로 파노라마 촬영술이나 컴퓨터 단층촬영이 이행되기도 합니다.

양쪽 턱의 균형을 알아보기 위해 윗니와 아랫니가 정렬을 잘 하고 있는지 확인하고 위아래 치아 중심선이 맞는지 확인합니다.
입을 열고 닫을때 움직임을 살펴 턱이 비틀거리거나 움직임에 문제가 있는지 주의깊게 살펴봅니다.
턱관절의 가동 범위를 확인해보기 위해 개구시의 기능적인 운동범위를 관측하고 능동일때와 수동일때의 차이를 확인합니다.
통증 의심되는 근육부터 촉진을 하며 통증 부위를 확인하고 통증의 발현부위를 알아내며, 턱관절에서 소리가 나지 않는지 확인합니다.
솜을 어금니로 꽉 물게하여 환자가 느끼는 통증의 정도를 알아보고 턱관절이 지그재그로 움직이지 않는지 확인합니다.
입안의 상태, 치아 상태 관찰을 통해 치아의 마모정도가 어떤지 관찰하고 이갈기가 있는지를 체크합니다.
상반신을 살펴 거북목은 아닌지 형태를 관찰합니다.
목과 어깨 등까지 손으로 눌러서 해당 근육들의 긴장, 압통, 통증을 유발하는 지점을 확인합니다.

턱관절 통증의 원인

일반적으로 후천적인 것으로 발생하는데 나쁜 습관과 외상, 스트레스를 꼽을 수 있고 외에도 여러 생활속 원인들이 존재합니다.

지목할 수 있는 나쁜 습관으로는 갈비나 마른 오징어 등 질긴 음식 즐겨하기, 입을 오래 벌리는 것, 나도 모르게 이를 꽉 깨무는 버릇, 잘 때 이를 가는 행동, 주로 어느 한 쪽으로만 씹는 습관, 입을 자주 크게 벌리는 동작, 쇼파에 누워 TV를 보는 습관, 멀어보이지만 다리 꼬는 습관도 원인이됩니다.

부정교합도 원인인데 치아 교정이 가능한 나이라면 치아교정도 하나의 방법이 될 수 있습니다.

신체적인것뿐만 아니라 정신적인 것도 요인인데 심리적 정신적 요인의 작용은 많은 신경과 혈관이 지나 민감한 턱근육을 자극해 악영향을 미치게 됩니다.

턱관절 장애의 유병률

미국에서 진행한 대규모 연구 결과에 의하면 인구집단의 5-12%에 영향을 줄 정도로 악관절 장애로 통증을 겪고 있으며 이는 요통 다음으로 가는 근골격계 질환으로 시선을 모았습니다.

한편 국내에서 실시되었던 연구에서 보자면 3개월 넘게 지속된 턱관절 장애는 약 3%로 비교적 많이 발생하는 질환에 속합니다.

진찰실에서 만나는 환자의 대부분에서 단지 턱부분만 문제가 있는것이 아니고 구강 안면부의 통증, 귀 앞쪽의 통증 등의 증상과 현기증, 편두통, 귀 통증으로도 이어집니다.

생활속의 턱관절 관리

제일먼저 턱에 부하를 줄여야 하는데 안좋은 습관을 교정하는 교정과 관리가 필요합니다.

저작습관 교정: 너무 단단하거나 질긴 음식은 피하고 어금니를 꽉 무는 습관을 교정하도록하며 순간적으로 입을 크게 벌리지 않도록 합니다.
섭취 음식 제한: 만성안면통을 유발할 수 있는 다량의 고카페인 음료섭취는 삼가하고 염증을 심화시킬 수 있는 음주는 자제합니다.
스트레스 완화: 턱관절 부담을 덜어주는 이완운동을 하더라도 무리한 턱관절운동은 자제하고 마음을 침착하게 호흡법이나 명상 등이 좋습니다.

턱관절 장애의 보존적 치료

턱관절 치료에 가장 우선시 되는 것은 평소 환자의 생활습관을 확인하고 이에 대한 교육이 진행되어야 합니다.

일상적인 습관등을 분석하여 턱관절에 질환을 생기게 하거나 더 나빠질 수 있게하는 생활 습관을 고치는것이 치료의 첫 번째 단계입니다.

일상속 습관들을 본인도 미처 깨닫지 못할때가 많아서 가족, 혹은 주변 지인들의 이야기가 치료에 자료가 됩니다.

간단하게 턱관절 통증을 줄이는 목적으로 스테로이드 구조를 갖지 않은 항염증제가 많이 처방되며 신경안정제나 항우울제 등이 병용되기도 하지만 효과에 대한 연구는 더 필요한 실정입니다.

초기 처방에 반응이 없다면 삼환계 항우울제가 투여될 수 있지만 부작용이 많은편이므로 4개월은 넘지 말아야하며 약물을 줄이는 테이퍼링 단계가 필요합니다.

관절 내 손상으로 인한 통증에 사용하는 주사치료는 부신피질 스테로이드 주사제 약물과 고분자량 Sodium Hyaluronate 주사치료가 관절강 또는 관절주위 근육 부위에 쓰입니다.

관절강세척술은 관절내 주사치료와 유사한데 생리식염수로 턱관절 부위를 직접적으로 세척하는데 턱관절 내부의 염증 상태를 치료합니다.

보톡스 시술은 과도한 턱주변 조직의 활성화를 억제시키는데 효과가 길지않아 재시술 해야하는 번거로움이 있고 반복하면 약물에 내성이 생기기도 합니다.

턱관절 교정장치로도 해소가 어려운 경우라면 외과적 치료법이 필요한 경우가 있는데 일반치료로 치료가 불가능할 때 마지막에 고려해야 할 방법입니다.

구강 내 삽입장치는 이가 맞물릴 때의 위치를 바로잡아주는 장치로 턱근육에 힘이 과도하게 들어 가는것을 방지하여 교합을 유도합니다.

한의학의 임상에서는 턱관절의 건강 유지를 위해 비틀어진 턱관절과 경추를 바르게 하는 추나요법, 천연물에서 추출한 약침치료, 침구치료, 한방물리치료, 온열요법 등이 환자의 상태에 맞추어 복합적으로 치료 합니다.

턱관절의 침치료

뻣뻣한 근육을 부드럽게 풀어주는 침치료는 상관(上關), 이문(耳門) 등의 치아와 잇몸에 기혈을 공급하는 혈자리와 합곡(合谷), 현종(懸鍾) 등의 원위취혈법을 취해 관절 주변의 인대와 근육을 강화합니다.

한의표준임상진료지침의 설명을 따르면 턱관절 장애에 진짜침과 가짜침치료 비교 임상에서 14개의 연구결과를 해석해보니 침치료군에서 더 높은 통증 완화 효과가 나타난다고 하였습니다.

개구 범위에 있어서도 침치료가 개구범위를 확대했으며 턱관절 장애로 통증과 개구범위 감소가 생겼다면 침치료를 시행했을 때 증상 감소의 효과를 가져온다고 했습니다.

약침치료

한약재의 유효성분을 추출한 약물을 주사기를 통해서 경혈점에 주입하는 치료방법인 약침요법(藥鍼療法)은 근육을 이완시켜 움직임을 부드럽게 합니다.

턱관절의 관절강과 관절원판 부근의 하관(ST7), 예풍(TE17) 등의 경혈에 약침을 시술하여 단단하게 굳었던 턱근육이 풀리게하고 통증과 염증을 제거하며 턱관절의 회복을 기대합니다.

노화등으로 관절원판이 퇴행된 만성적인 턱관절 장애의 경우에는 자하거약침, 봉약침 등이 활용되는 경우가 많습니다.

턱관절의 한약요법

턱관절 문제가 누적된 만성 턱관절장애이면서 치료에 더디게 반응을 보이는 경우 한약치료를 고려할 수 있습니다.

환자의 기혈과 오장육부허실에 따라 한약은 한정된 어느 한 부위만이 아닌 몸을 세우는 척추와 근육의 전반적 관점에서 자보간신(滋補肝腎), 보혈양간(補血養肝) 등의 통합적 변증에 따른 치료법을 선택하여 치료합니다.

쌍화탕(雙和湯), 보중익기탕( 補中益氣湯) 등의 임상 증례들이 알려진 바 있으나, 치료방법은 환자의 상태에 따라 달라 질 수 있으므로 어느 한가지를 획일적으로 대입하기는 어려우며 반드시 한의사의 세세한 진단과 변증에 의해 맞춤형 치료프로그램 구성으로 효율성을 높입니다.