일상속의 어지럼증은 흔히 목격되는 질환이며 노령층의 50%가까이 불편을 느끼고 있으며, 특히 75세가 넘는 노년층에서는 병원을 방문하게 되는 원인이라고 밝혀졌습니다.

증세 자체만으로도 상당한 어려움이지만 어지러움으로 인한 2차적인 문제로 위급한 상황이 발생할 수 있어 빠른 세심한 관찰과 치료가 필요합니다.

오늘 창원 중앙동 명인당한의원과 함께 어지럼증으로 인해 나타나는 증상에 대하여 작성해 보겠습니다.

인체 평형 시스템

신체가 균형시스템을 유지하기 위해서는 시각 및 전정계 근육계 중추신경계 등 정상적으로 유지되어야 합니다.

인체의 균형시스템 중 하나라도 기능을 못한다면 정보가 일치하지 않아 현기증이 발생하거나 균형을 잡기 힘든 상태가 발생하게 됩니다.

균형을 이루기 위한 요소는 크게 4가지로 볼 수 있습니다.

머리(중추신경계): 대뇌와 소뇌가 포함된 중추기관은 몸의 기관에서 보내오는 신호를 기준으로 삼아 위치와 균형을 분석하고 인체의 균형을 유지하기 위해서 복잡한 신호를 각 기관에게 지시합니다.
시각계: 눈을 통해 받아들이는 움직임의 정보를 중추신경계로 보내고 파악된 균형정보를 통하여 눈동자의 움직임을 만듭니다.
전정계: 고막의 안쪽에 위치한 부분으로 달팽이관, 전정부, 세반고리관으로 구성되며, 세반고리관과 전정부가 위치정보를 파악하고 달팽이관은 소리를 감지합니다.
근육과 관절: 근육, 인대, 힘줄에 위치한 감각 신경들이 근육길이, 관절의 굽힘, 가해지는 힘 등의 정보를 접수하고 인체의 기울어진 정보와 평형정보를 분석할 수 있게 해줍니다.

주요 기관의 정보가 불합치인 경우 어지럽게 되는데, 알고있는 멀미 증상도 눈의 정보와 내이의 위치, 움직임 정보가 서로 달라서 생기는 경우라고 볼 수 있습니다.

다 같은 어지럼증 아니었나요?

어지러운 현상은 균형이 맞지 않고 불안정을 느껴 몸을 제대로 가누기 힘든 균형장에 증상입니다.

우리 한의학에서는 이 증세를 현훈(眩暈)이라 말하는데, 현(眩)은 눈앞이 어두컴컴해지거나 흐릿하게 보이며 눈앞에 번쩍거리는 듯한 증상을 말하며 훈(暈)이 가리키는 증세는 주위가 뱅글뱅글 도는 느낌을 받아 똑바로 서 있기가 힘이 들게됩니다.

증상을 유형별로 분류해 볼 수 있는데 전정기관으로 인한 말초성과 뇌로 인한 중추성으로 분류할 수 있으며 몸이 붕 뜨거나, 중심잡기 어려움 등이 나타나게 됩니다.

어지럼증의 원인

부위에 따라 나누어 보면 크게는 전정계, 비전정계로 구분이 되며, 전정계가 원인이 되는 부위에 따라 말초와 중추 전정계로 분류할 수 있습니다.

비전정계의 어지럼증은 부인과질환 관련, 기타 질환에 의한것 등으로 확인됩니다.

원인중 말초성 전정계를 특징과 함께 기술해보면 아래와 같습니다.

양성 발작성 자세 현훈: 이석증이 원인으로, 반고리관내로 들어간 이석이 체위에 따라 움직여다니면서 반복적인 어지럼증이 생깁니다.

몸을 갑자기 돌리거나 머리의 위치를 변화시킬 때 어지러움이 1분 정도 지속되며, 두근거림, 식은땀 등 자율신경계 증상이 나타납니다.

전정신경염 (前庭神經炎): 바이러스 감염으로 추정되며 전정신경의 염증때문에 생긴 것으로, 증상은 첫 하루이틀 이내가 가장 심각한데 자신이나 주변이 회전하는 느낌을 받으며, 하루 이상 지속되기도 하고 면역력이 떨어졌을 경우 발생합니다.
메니에르병(Menieres disease): 발작적인 어지럼증이 특징이며 내이기능장애에 의한 난청, 이명 등이 짧게는 20분 정도 지속됩니다.

보통 한쪽귀에서 먼저 발생하고 달팽이관의 내림프액의 흡수과정이 원인으로 여성에게 많이 나타납니다.

편두통: 여러 원인 가운데 빈도가 높은 원인질환으로 전조증상으로 발생하거나 두통과 함께 시작되기도 합니다.
기립성 저혈압 : 낮은 위치에 있다가 갑자기 몸을 일으켤 때 겪을 수 있는 어지럼증으로 자율신경 기능의 저하로 나타나는데, 갑작스러운 위치 변화로 인하여 수축기 20이상 이완기 10 이상 떨어져 생기며, 노인 실신 원인의1/3을 차지합니다.

한의학의 분류법에서는 외부의 사기나 기혈의 저체가 원인이 되는 실증과 기와 혈, 심과 비의 혈이 허(虛)한 허증으로 나누어서 살피며 기혈양허(氣血兩虛), 습담중조(濕痰中阻) 등으로 병증을 나눌 수 있습니다.

어지럼증 유병률

국내 유병률은 일반적으로 20-30%로 알려져 있으며, 이비인후과적 증상이 50%정도이고, 성인에서는 심인성인 경우가 많았으며 19세 이하의 경우 편두통이 많았고 여성에게 2배이상 유병률의 81%를 차지한다는 결과를 보여주었습니다.

어지럼증의 관리와 예방

중추성 어지럼증의 예방을 위해서는 당뇨나 고지혈증 등 중추신경계 위험 요소들을 적극적으로 개선해야 합니다.

경추성 어지러움에는 경추 관련 근육에 대한 강화운동을 진행하여 올바른 형태를 유지하고 증상을 내릴 수 있습니다.

현기증으로 인해 일어나는 2차적인 손상을 막기 위해 현재 내게 맞는 생활관리가 중요하며 때에 따라서는 주변인의 도움이 요구됩니다.

어지럼증의 치료

원인을 확인하여 치료하는 것이 무척 중요하며, 원인이 명확한 경우 해당 원인의 치료가 우선입니다.

일반적인 양약에는 염산디페니돌(difenidol HCl, 뇌순환 개선제), 아스피린(aspirin, 혈액순환 개선제), 항고혈압제(베타차단제), 벤조디아제핀계 (우울증 약), 토미소팜(자율신경제제), 엽산 보충제, 철분제 등이 처방됩니다.

한의학의 기본적인 치료법에는 침구 및 한약이 사용되며, 약침, 도침, 추나를 적극 사용하며 증상에 필요한 경우에는 의과와 병행치료를 하기도 합니다.

한의학의 접근법은 세심한 문진을 통하여 문제를 파악하고 최대한 증상을 해소시켜 근본적인 치료를 하고있으며 만성적인 어지럼증에서도 우수한 효과를 보여줍니다.

어지럼증에 대한 침치료

침치료는 경락변증을 통하여 인자를 찾아내어 원위에 혈을 택하고 기혈을 조화롭게 시키거나 경추의 문제와 같이 근골격계가 문제인 경우 근육과 관절의 불균형을 해소하여 증상을 해소합니다.

일반적인 경혈에는 합곡(合谷), 백회(百會) 등이 있고 변증에 따라 취혈되는데 예를들어, 풍담증(風痰證)은 중완, 합곡 등의 혈을 치료혈로 취하게 되며 치료의 효과를 향상시키기 위해 전기침 치료를 함께 쓰며 더불어 뜸치료도 치료에 투입되고 있습니다.

침과 약재의 효능을 볼 수 있는 약침요법은 침의 효능인 경혈자극 효과와 뛰어난 약재의 효능으로 어지러운 증상을 내려주는 효과를 보이며 특히 자하거 약침의 경우 신(腎)의 정기 부족으로 발생하는 어지럼증이나 여성질환에서 많이 보이는 어지럼증에 대하여 훌륭한 결과를 보여주고 있습니다.

어지럼증에 대한 한약치료

탕약치료는 촘촘한 변증을 통해 이루어지며 활혈화어(活血化痰), 건비화위(健脾和胃), 자음평간잠양(滋陰平肝潛陽), 온보신양(溫補腎陽), 익정보수(益精補髓), 익기양혈(益氣養血) 의 원칙을 기본으로 통규활혈탕가감(通竅活血湯加減), 통명이기탕(通明利氣湯), 소시호탕합온담탕가감(小柴胡湯合溫膽湯加減) 영계출감탕(苓桂朮甘湯), 보신탕가미(補腎湯加味), 우귀환(右歸丸), 기혈쌍보탕(氣血雙補湯) 등의 처방을 구성하여 사용합니다.

2018년에 발표된 한 연구에 의하면 기저동맥의 순환문제로 인한 환자에 대하여 한약인 반하백출천마탕과 양약인 베타히스틴의 병행치료군과 양약 단독치료군을 2주간 지켜 본 결과 한약과 양약의 병행 투여한 그룹이 보다 높은 효과를 보여주었습니다.

한의임상지침자료에 따르면 한약효과의 연구를 분석한 결과 병행 치료한 것이 약품의 단독 사용보다 어지럼증 증상 정도 개선에 좋은 효과를 보인다는 결론을 얻었습니다.

한의사의 처방없이 무단 제조된 한약은 부작용으로 고생할 수 있으니 주의하셔야 합니다.