어지럼증은 일상에서 흔하게 발생하는 증세로 노인의 절반에 가깝게 불편을 느끼고 있으며, 75세를 넘긴 노인에게는 의료기관을 가야만하는 주요 이유가 되는것으로 보고되었습니다.

어지럽다는 증상만으로도 불편을 겪게하는 큰 요소이기도하지만 이로 인해 일어나는 넘어짐으로 발생하는 2차사고로 위중한 상황을 마주할 수 있어 적극적인 치료가 반드시 필요합니다.

금번 작성 글은 어지럼증 치료에 최선을 다하는 명인당한의원에서 어지럼증이 무엇인지 정확하게 알아보고 자세하게 이야기 나눠보겠습니다.

자세의 안정감을 위한 평형

신체 균형을 올바로 유지하기 위해 눈 및 전정기관 등 각 기능이 원활하게 움직여야 합니다.

각 균형 요소들 중 한 기관이라도 이상이 생기면 시스템의 정보가 일치하지 않아 현기증이 나타나거나 정상적인 균형을 잡기가 어려운 일이 나타나 불편함을 주게됩니다.

인체의 균형을 이루는 주요 기능의 집합은 다음 4가지로 정리됩니다.

중추신경계(대부분 뇌): 뇌는 머리뼈의 안쪽에 척수는 척주관 안에 위치해, 말초신경을 통해 들어오는 신호를 기준으로 삼아 균형상태를 파악하고 생체기능을 조절하기 위해 복잡한 명령들을 각 신체 부위로 전달합니다.
눈: 눈으로 받아들인 구조적 시각정보를 대뇌에 신호하고 지시된 정보를 통하여 눈동자의 움직임을 만들어냅니다.
전정기관(균형을 잡는 속귀 기관): 고막의 안쪽에 위치한 부분으로 세반고리관과 전정신경, 전정신경핵을 말하는데 반고리관 및 전정은 기울어진 정도를 감지하고 달팽이관은 청각발달, 언어발달에 중요합니다.
고유감각(관절 운동에 의한 감각 정보): 관절, 근육, 힘줄의 움직임 따위의 팔다리의 위치, 방향, 운동 등에 관한 감각을 알아내고 인체의 평형적인 상태를 분석하여 근육을 보호합니다.

만약 정보가 서로 맞지 않게되면 어지럼증이 발생할 수도 있는데, 탈것에서의 피동적인 움직임에서 생기는 멀미는 눈에서 인지하는 정보와 평형감각에서 자꾸 움직이고 있다는 정보가 들어와, 서로 달라서 발생하는 경우가 어지럼증이라고 할 수 있습니다.

다 같은 어지럼증 아니었나요?

어지럼증은 여러형태로 나타나는데, 눈 앞이 어질하거나 도는 느낌으로 붕 뜨는 것 같은 느낌을 받는 평형기능의 장애 문제입니다.

한의학에서는 일반적으로 현훈(眩暈)이라고 하며 현(眩)이라고 하는것은 눈 앞이 아득해지거나 침침하게 보이고 때로는 눈앞이 번쩍거리는 듯한 증상을 말하며 훈(暈)이라 일컫는 것은 가만히 있어도 도는 것 같이 느껴 똑바로 서 있을수 없을 정도입니다.

유형별로 보면 말초성 어지럼증과 중추성어지럼증으로 구분이 되며 귀 울림, 청력감소, 구토 등의 증상이 발생하는 경우가 많이 있습니다.

어지럼증을 만드는 귓속 원인

원인을 확인해보면 크게는 전정계, 비전정계로 구분이 되며, 전정계의 원인인 경우 다시 말초성과 중추성으로 나눌 수 있습니다.

신경병증이 원인인 비전정계형은 경추성 , 순환기 장애 등으로 확인할 수 있습니다.

전정계 중 말초성 전정계에 원인이 있는 경우를 보면 다음 세가지 질환이 있습니다.

양성 발작성 자세 현훈: 반복되는 어지러움의 가장 흔한 원인으로, 귓속의 탄산칼슘 결정체인 이석이 머리의 위치와 움직임에 따라 흘러다니면서 발작성 어지러움과 안진이 나타납니다.

몸을 갑자기 움직이거나 머리가 움직일 때 강한 회전성의 어지럼증이 발생되며, 가만히 있다보면 증상이 소실되기도 합니다.

전정신경염 (vestibular neuronitis): 명확하게 밝혀진것은 없으나 균형을 잡는 전정신경에 염증이 생기는 현기증으로 전조 증상이나 예고 없이 눈이 도는것 같은 어지러운 증상이며, 눈이 침침하며 초기의 증상에 비해 좋아지는 속도가 빠릅니다.
메니에르병(Menieres disease): 이석증과 다르게 가만히 있어도 어지럽고 청력상실, 메스꺼움, 구토, 이명등의 증상이 나타나게 됩니다.

평형기관에 생긴 이상으로 발생하는데 내림프액의 흡수 장애로 내림프 수종이 생기는것이 원인으로 연령의 증가와 더불어 높아집니다.

편두통성 어지럼증: 특히 여성에게 빈도가 높은 원인질환으로 전조 증상으로 먼저 어지럼이 오거나 두통과 함께 나타나기도 합니다.
기립성 저혈압: 주로 머리의 위치상 변화에 의해 나타나고 만성의경우 자율신경의 문제로 보고 있으며, 혈액이 심장과 뇌로 공급되지 못하여 혈압이 비정상적으로 감소해 뇌혈류 공급이 일시적으로 혈압이 떨어져서 생기므로 갑자기 일어서는 행동은 교정해야 합니다.

한의학적인 병증의 분류에서는 혈어, 기체, 습담, 풍 등이 요인인 실증과 기혈, 장부(주로 심, 비)의 부족인 허증으로 나누어서 살피며 기혈양허, 신정부족 등으로 변증됩니다.

어지럼증 유병률

국내 유병률은 일반적으로 20-30%로 알려져 있으며, 반 이상이 전정기관의 문제이고, 20% 이상은 심인성을 겪고 있으며, 청소년의 경우 편두통이 많았고 성별에서는 남성보다 여성에서 높으며 편두통성 발병률이 높다는 결과를 보여주었습니다.

중추 신경계 어지럼증의 관리

중추성의 유형은 고혈압이나 뇌졸중등의 악영향의 요소들을 적극적으로 관리해야 합니다.

경추로 인한 어지러운 증상은 경추 근육을 이완 또는 강화를 통해 경추를 바로 세우고 최선의 예방이 중요합니다.

현기증을 느껴 발생하게 되는 2차적인 손상을 방지하기 위해 증상에 맞춘 관리가 요구되며, 상황에 따라 주변인의 도움이 필요합니다.

어지럼증의 치료

원인을 확인하여 치료하는 것이 치료의 기본이며, 뚜렷한 원인이 존재한다면 원인 제거가 우선입니다.

보통 쓰이고 있는 양약에는 뇌혈관 개선제(플루나리진 flunarizine), 아스피린(aspirin, 혈액순환 개선제), 항고혈압제(베타차단제), 에스시탈로프람(항우울제), 토미소팜(자율신경제제), 엽산 보충제, 철분제 등이 있습니다.

반면 한의학의 접근에서는 침구 및 한약치료를 진행하며, 추나 및 약침과 기타 수기요법을 쓰며 증상과 상황에 맞추어 서양의학과 병행하기도 합니다.

한의학의 치료적인 시각은 세심한 진단과정을 거쳐 중요한 요인을 찾아내고 증상 해소에 최선을 다하여 근본적으로 치료를 하며 원인을 찾기 힘든 만성적인 증상에도 효능을 보여주고 있습니다.

어지럼증에 대한 침치료

어지럼증에 대한 자침은 경락 변증, 장부 변증 등을 통해 문제점을 알아채고 원위 취혈후에 장부의 전체적인 기혈을 조절하거나 경추성 현훈 처럼 근골격계가 문제인 경우 기혈의 정체를 풀고 증상을 치료해줍니다.

치료에 선택되는 혈자리는 태충(太衝), 풍지(風池) 등이 있고 변증과 상황에 맞추어 선택되는데 한 예로 들면, 풍담증(風痰證)은 두유, 중완 등의 혈을 선택하며 더 강한 효과를 내기위해 전기침 치료를 병용하며 특수침 치료와 함께 뜸치료도 치료에 효능을 보여주고 있습니다.

약물을 이용하는 약침요법은 지속적으로 경혈에 대한 자극과 한약의 효능으로 증상을 제거하는 효과를 나타낼 수 있으며 특히 자하거 약침의 경우 신정부족(腎精不足)으로 인하여 나타나는 현기증이나 부인과 질환에서 발생할 수 있는 어지럼증에 대하여 높은 효능을 보여주고 있습니다.

어지럼증에 대한 한약치료

약재를 이용한 한약치료는 촘촘하게 진행되는 변증을 통하며 활혈화어(活血化痰), 건비화위(健脾和胃), 평간잠양(平肝潛陽), 온신장양(溫腎壯陽), 보신진정(補腎填精), 익기양혈(益氣養血) 등을 기준으로 하여 대황자충환(大黃蟅蟲丸), 통명이기탕(通明利氣湯), 진간식풍탕(鎭肝熄風湯) 진무탕(眞武湯), 기국지황탕가감(杞菊地黃湯加減), 신기환(腎氣丸), 인삼양영탕(人蔘養營湯) 등의 처방을 상황에 맞게 사용합니다.

한 연구에 의하면 척추기저동맥 순환에 문제가 있는 환자들을 대상으로 무작위 배정하여 한약과 양약 병행치료군과 양약 투여군으로 나누어 총 2주후 비교한 결과 병행치료그룹이 유효한 효과를 나타냈음을 보여주었습니다.

한국한의약 진흥원에 의하면 한약의 효과를 연구한 결과들을 분석해 본 결과 한약과 의약품의 병행적인 투여가 단독으로 쓰는것 보다 기저동맥의 혈류 속도를 개선하는데 좋은 효과를 보였다는 결론을 얻었습니다.

한의사의 변증과 처방없이 한의원이 아닌 곳에서 조제한 한약을 복용시 증상의 악화를 초래할 수 있습니다.