양쪽이 동시에 움직이는 턱관절은 입을 다물고 음식을 씹거나 말을 하거나 큰 소리를 내거나 잠이 들어 의식하지 못하는 순간에도 큰 힘이 작용하게 됩니다.

턱을 동작하는데 이상이 발생하면 크고 작은 일상에 불편함이 따르고 안면이나 머리에도 통증이 나타나는 등 다른 부위로까지 통증이 이어질 수 있습니다.

턱관절 질환과 관련하여, 한의학에서도 독자적으로 임상진료지침에 대한 학술자료가 나올 만큼 주의깊게 생각하는 질환이며 질환이 심화되기전에 치료에 나설 것을 권합니다.

이번 회차에 만나보실 내용은 턱관절의 기본적인 구조와 함께 치료에 선행되어 턱관절장애의 증상과 정확한 원인을 보다 자세히 알아보려고 합니다.

턱관절의 구조와 기능

턱관절은 아래턱뼈가 두개골에 가장 근접한 부위로 관절이 처음 벌어지는 순간에 회전운동을 하는 경첩의 구조와 활주운동을 하며 턱이 완전히 내려가는 구조이며, 느슨하게 옆으로도 움직일 수 있어 턱뼈가 부분적으로 빠질수도 있는 관절입니다.

뼈, 디스크, 인대, 주위 근육 등으로 이루어져 입을 벌리거나 저작(씹는 행위) 등의 모든 턱 운동의 중심축으로 작용합니다.

턱관절의 위치는 귓구명 바로 앞에 손을 댔을때 움직임을 느끼고 얼굴에서 큰 근육들이 턱을 감싸고 있으며 깨물근, 측두근, 내외측 익돌근 등 턱관절 근육들이 넓적하게 붙어있습니다.

턱관절(악관절)은 얼굴부위에 있는 유일한 관절이며 측두골의 관절와, 하악골의 관절두가 관절을 이루고 관절원판, 여기에 부속되는 인대와 활막 등으로 조화롭게 턱관절을 움직이고 있습니다.

10~15mm정도 입을 벌릴 때는 한 축을 중심으로 열고 닫는 경첩관절의 형태로 움직이며 평소보다 크게 벌리는 상황에서는 관절이 전하방으로 활주하여 활주운동이 동시에 일어나는 경첩구상입니다.

하악두와 하악와 사이에 위치하는 관절원판은 혈관과 신경은 없으며 관절표면의 적합성 개선에 중요한 역할을 담당하며, 원판 뒤쪽에는 혈관과 신경이 풍부하여 원판을 제 위치로 안정화시키고 문제가 생기면 즉시 통증을 느끼게 됩니다.

턱관절 장애를 치료하는데 있어 턱 관절 근육이나 관절원판 등이 치료의 주요 포인트가 될 때가 많습니다.

턱관절 장애(temporomandibular disorder)

이상이 없는 턱관절 운동의 작동 범위는 입을 가장 크게 벌렸을 때를 말하는데 일반적인 성인남성이 더 넓으며 남자의 경우 40-50밀리미터, 여자는 40-50mm가 정상 개구 범위이며, 40mm 이하로 입이 벌어지면 개구장애로 판단합니다.

두개하악장애라고도 하는 턱관절장애는 입을 열고 닫을 때 움직임이 불편해지고 교근이나 측두근에 뻐근한 통증, 관절의 위치가 틀어지거나 목과 어깨 머리까지 이어지는 통증, 내분비에도 영향을 끼쳐 우울증, 신경증, 불면증 등 전신에 걸친 다양한 문제증상이 유발될 수 있습니다.

한의학 임상치료에서는 협거차(頰車蹉), 함해(頷頦) 등의 범주에 속하며 침구술의 기초이론인 경락학설에 따라 추나요법, 침, 필요하면 한약처방으로 예리한 통증을 줄입니다.

턱관절 장애의 진단

턱관절 장애를 가졌음에 대한 진단은 다수의 이학적인 검사를 바탕으로 판단되며 영상적인 촬영 등이 요구될 수 있습니다.

턱관절이 어느정도 평형상태인지 알기위해 앞니의 상태를 체크하고 부정교합은 없는지 살펴봅니다.
입의 개구시 모습을 잘 관찰하여 편향적이지 않은지 살피며 유심히 관찰합니다.
턱관절의 가동 범위를 확인해보기 위해 입을 최대한 벌려 개구 범위를 측정하고 턱의 좌우앞 움직임으로 탈구 및 통증을 검사합니다.
통증부위 확인을 위해 촉진을 실시하며 통증 여부, 뼈가 부딪히는 소리가 있는지 확인합니다.
턱을 양쪽으로 잡고 아래, 뒤 방향으로 눌렀을 때 환자에게 통증이 얼마나 있는지 알아보고 턱관절 동작이 어떠한지 관찰합니다.
구강내부를 면밀히 관찰하여 치아의 마모도를 알아보고 이를 가는 습관을 가졌는지 확인합니다.
서 있는 상태에서 상체의 모습을 관찰하여 구부정하거나 어느 한쪽으로 기대는 모습이 있는지 턱 주변부위까지 꼼꼼히 확인합니다.
목과 어깨 근육을 검사 및 촉지하여 근육의 긴장도, 통증, 압통 유발점 등이 있는지 확인합니다.

턱이 왜 이렇게 아플까?

턱관절 장애의 원인으로는 구조적 요인과 생활습관, 외상 등이며 턱에 부하를 가중시키는 것이 큰 요인이 됩니다.

턱에 좋지않은 대표적인 습관으로는 껌 이나 오징어 같은 질긴 음식을 오래 씹는 것, 앞니로 무언가를 자주 물어뜯는 습관, 이 악물기, 잠잘 때 심하게 이를 갈거나, 음식섭취시 한 쪽으로만 씹는 습관, 코가 아닌 입으로 하는 호흡, 턱이 한쪽으로 눌리도록 옆으로 눕는 습관, 서 있을때에 한 쪽 다리만 짚는 습관이 있습니다.

부정교합이 있는 경우에 치아교정에 문제가 없는 상황이라면 치아교정도 하나의 치료 선택지가 될 수 있습니다.

극심한 스트레스나 우울증 또한 요인이되는데 압박등은 근육의 긴장을 유발하고, 턱관절에 무리한 힘이 가해져 턱관절 장애가 발생됩니다.

턱관절 장애의 유병률

미국의 통계조사결과에 의하면 어림잡아 전 인구의 5-12%에서 턱관절 장애를 갖고있으며 요통 다음으로 많이 겪고있는 질환으로 조사되었습니다.

국내에서 진행된 조사에 따르면 만성적인 턱관절 장애의 유병률은 3%를 약간 넘을 정도로 드물지 않은 질환입니다.

진찰실에서 만나는 환자의 대부분에서 턱관절 장애 증상은 귀 앞부위와 귀안의 통증, 안면 통증 등의 타입이 잘 관찰됩니다.

생활속의 턱관절 관리

턱관절을 누르는 부하를 줄이기 위해서 불필요하게 턱을 비틀거나 하는 동작은 피하는 턱관절에 무리가 가지 않도록 해야합니다.

식습관 및 생활습관의 교정: 덩어리가 크고 단단한 음식(사탕, 얼음)은 조심하고 음식물은 양쪽으로 고르게 씹으며 필요이상 입을 크게 벌리지 않습니다.
카페인, 소금, 질산염, 알코올 제한: 근육을 긴장시키는 커피나 에너지드링크 같은 고카페인 섭취는 줄이고 과도한 흡연 및 과음도 삼가합니다.
심신의 안정유지: 저작근을 이완시킬 수 있는 부드러운 턱근육의 맛사지가 좋고 마음을 진정시킬 수 있는 편안한 호흡법을 익히는것도 좋습니다.

턱관절 장애의 보존적 치료

턱관절 통증을 치료하는데 가장 신경써야 할 것은 환자의 생활에 대한 지침 안내가 치료와 함께 진행되어야 한다는 것입니다.

환자의 무의식적인 버릇을 상세히 파악하여 턱관절 질환을 가져오거나 더 나빠질 수 있게하는 까닭을 찾아내 바로 하는것이 치료의 중요한 시작점이 됩니다.

얼굴에서 특히 입과 관련된 습관 들은 환자 본인도 미처 알지 못하는 경우가 많아서 가족, 혹은 주변 지인들의 이야기가 본인의 상태를 인식할 수 있게합니다.

단순하게 통증을 잡기 위해서 이부프로펜 등의 비스테로이드성 소염진통제가 급성 증상에 먼저 쓰이며 항우울제, 항경련제 등의 중추신경계 약물이 2차적으로 사용되고 있으나 근거에 대한 연구는 좀더 필요한 상황입니다.

만성적이면서도 기타 치료에 반응이 없는 경우 삼환계 항우울제 (TCAs)를 쓸 수 있으나 부작용이 있어 4개월이내로 사용이 권고되며 점점 tapering해야 합니다.

약물과 함께 자주 사용되는 주사요법은 일시적으로 통증을 감소하는 강력한 스테로이드와 통상 3-6회 반복 주사되는 히알루론산 주사가 턱관절에 직접 시행됩니다.

턱관절세정술은 상관절강에 주사침을 삽입하는데 관절강내에 생리식염수를 다량 투입하여 윤활 작용을 도와주는 방법으로 주위근육이나 인대의 문제를 해결하는것은 아닙니다.

보톡스 약물치료는 저작근의 피로도를 감소시켜 통증이 감소하지만 잦은 보톡스 사용이 내성을 유발할 수 있고 손상된 턱관절에 직접 작용 하는것은 아닙니다.

교정만으로 치료가 어려운 구강 상태라면 수술적인 방법이 시행될 수 있는데 그 어떤 보존적 치료로도 개선되지 않는 경우에 마지막에 선택되어야 합니다.

턱관절안정화 장치는 턱관절이 편안하게 있도록 쓰는 치료법으로 거상근의 안정화을 유도하여 턱의 상태와 원인을 파악한 후에 사용합니다.

턱 질환이 있을 때 한의학에서는 턱과 주변부의 교정을 위해 좌위 턱관절 단무지 신연기법이나 경추부추나치료, 항염 효과가 뛰어난 약침 턱관절 주변 근육의 긴장을 풀어주는 침치료 등이 대표적으로 사용되는 치료법입니다.

턱관절의 침치료

턱관절 디스크를 원래대로 되돌리는 침치료는 상관(上關), 협거(頰) 등의 얼굴과 머리에 위치한 혈자리와 족임읍(足泣), 족삼리(足三里) 등의 멀리 떨어진 경혈을 취하는 원위취혈을 사용해 턱관절을 안정화시키는 효과를 볼 수 있습니다.

한의표준임상진료지침의 설명을 따르면 턱관절 장애에 진짜침과 가짜침치료 비교 임상에서 RCT연구 14개를 종합 분석한 결과 침치료군에서 가짜침료군 보다 통증 감소 효과가 확인되었다고 했습니다.

두 집단의 개구 범위를 비교한 결과 침치료가 개구범위를 확대했으며 턱관절 장애로 통증이 있거나, 입벌리기의 어려움은 침치료를 받은 집단이 기능 향상의 효과를 나타낸다고 하였습니다.

약침치료

통증 부위 경혈에 정제, 추출한 한약 성분을 주사하여 연조직의 불균형을 최소화하는 약침요법(藥鍼療法)은 턱관절 주변 염증과 통증을 해소합니다.

특히 측두하악 관절강과 관절원판 주위의 협거(ST6), 이문(TE21) 등에 약침을 주사하여 경직되었던 턱근육을 부드럽게 풀어주고 통증과 염증 증상을 소거하며 턱관절의 통증을 줄여줍니다.

관절원판이 퇴행성 또는 타 구조물의 영향으로 원인으로 오랜기간 통증과 소리등이 있어왔다면 약침요법이 필수적으로 고려되는 경우가 많습니다.

턱관절의 한약요법

고질적인 습관이나 성격 등이 주요 원인이면서 스트레스나 긴장이 심한 경우에는 한약치료를 적용해볼 수 있습니다.

병을 이겨낼 수 있는 에너지를 제공하는 한약치료는 턱관절 증상 자체만을 고려하기 보다는 재발하지 않도록 근본적으로 돕는 치료를 시행하며 서근활락(舒筋活絡), 보기보혈(補氣補血) 등의 치료법으로 턱관절을 부드럽게 합니다.

턱관절 환자에 대한 가미소요산(加味逍遙散), 갈근탕(葛根湯) 등의 처방을 많이 내리고 있으나, 턱관절 질환은 다양한 원인이 결합된 증상인 만큼 어느 한 처방을 주된 처방으로 이야기하기 어려우며 반드시 한의사의 세세한 진단과 변증에 의해 처방된 한약은 손상된 뼈와 연골재생을 돕습니다.