수많은 여성들에게 살아가면서 주변에서 볼 수 있는 질병이 자궁근종이 되겠습니다.

대부분의 케이스에서 보이는 증상이 없어 평소처럼 지내다가 이전과 달라진 생리의 양상으로 검진중 진단되어 치료를 시작하게 되는 수가 많습니다.

평상시 무증상인 경우는 치료를 서두를 필요는 없지만, 생리혈이 덩어리가 많아졌거나 생리기간이 늘어난 경우, 하복부가 이전과 다르게 아프거나 소변관련한 불편한 증세가 있는 경우, 골반의 통증이 늘 느껴진다면 늦기전에 치료를 시작해야 합니다.

오늘 보실 내용은 생리혈의 양상이 달라졌다 싶은 자궁근종이라는 질환에 대하여 자궁근종 치료의 중요성을 너무 잘 알고 있는 명인당한의원 한의사와 함께 어떻게 대처해야 할지 알아보겠습니다.

자궁근종(Leiomyoma of uterus)

가임기 여성에게 발병률 높은 자궁근종은 평활근인 자궁의 근육세포에서 생기는 악성이 아닌 양성 종양 질환입니다.

본인이 자각하지 못하는 경우가 많아 주로 정기검시 발견되고 발생된 정확한 위치나 크기에 따라 자궁경이나 난관 조영술로 상세한 위치, 크기, 숫자 등을 판단할 수 있습니다.

자궁근종의 여러 증상

자궁근종의 분류는 발생한 곳에 의해 자궁 근층, 점막하(내막하), 장막하(외막하) 근종으로 분류될 수 있습니다.

자궁 근육층에 발생하는 근내 근종은 빈번한 형태의 근종으로 자궁근종의 50%이상이 이에 해당되며 크기가 작을 경우에는 심각한 증세가 없는 경우가 많습니다.

비교적 사이즈가 큰 장막하 근종은 자궁을 덮고있는 바깥쪽의 막인 복막하에 생기는 종양으로 통상 크기가 매우 커지지 않으면 발견하지 못하는 경우가 많습니다.

자궁내막에 생기는 점막하 근종은 희귀한 유형의 자궁근종인데 작은 크기로도 출혈이 생기기 쉬운 등 잘 일으키는 것으로 크기가 커지면 수술적 치료가 고려됩니다.

이 외에는 자궁 경부에 발생하는 경부근종 등이 드물게 나타납니다.

흔하게 보이는 증상으로는 늘어난 생리량, 월경통, 비정기적인 출혈, 방광이 눌려 빈뇨 발생, 소복부 이물감, 자궁 내외의 변형으로 착상 장애, 골반강내의 잦은 통증 등이 단독으로 또는 함께 오기도 합니다.

근종이 심각해지면 혈액공급의 장애, 심한 감염 등으로 인한 괴사 등 합병증의 위험이 있습니다.

자궁근종의 원인

명확한 원인은 없으나 최근 연구에 따르면 자궁의 평활근을 이루는 줄기세포에서 발현하여 이상 분열하여 주변과 차이가 나는 딱딱한 조직으로 커져 종양괴를 이루게 됩니다.

자궁근종에 영향을 주는 요인으로는 1)인종에 따른 차이 : 흑인의 경우 자궁근종 위험도 증가, 2) 가족력 : 가족력이 위험을 증가시킬 수 있음, 3) 그 밖의 요인 : 빠른 초경, 과체중 등으로 볼 수 있습니다.

한의학계에서는 석가(石瘕), 장담(腸覃) 등의 범위에 들며 어혈(瘀血)을 기본 병인으로 보고 근본적인 요인에 따라 기체혈어(氣滯血瘀), 음허내열(陰虛內熱) 등으로 변증 유형을 나누어 치료하게 됩니다.

자궁근종의 유병률

35세 이상 여성의 5명중 1명꼴에서 여러개의 양성종양이 발생될 만큼 요즘들어 더욱 흔해진 바로 해당 질환입니다.

여성에게 보이는 양성종양으로 일반적으로 암과는 무관하며 물혹이 발생됐어도 느낄 수 있는 증상은 많이 없습니다.

생활 관리

영향을 미치는 요인중 하나로 비만이 있는데 몸속 에스트로겐을 늘리게 하여 근종의 크기를 증가시키며, 육류의 과도한 섭취 등은 상태를 더욱 악화시키게 됩니다.

예방하기 위해서는 식습관 개선이 필요하며, 차가운 음식을 자제하고, 스트레스를 해소할 수 있는 활동을 통한 관리가 예방에 도움이 됩니다.

자궁근종의 치료

기본적인 치료원칙은 정기적인 관찰을 하는것이 우선인데, 폐경 전후의 근종이라면 일반적으로 치료는 필요치 않고 일정기간 단위로 양상의 변화를 살피게 됩니다.

폐경기의 중년여성은 대부분의 근종이 줄어드는 경향이 있기에 갱년기라면 몇년을 추적 관찰 하기도 합니다.

관찰중가 통증이 심해진다면 예정보다 앞당겨서 상황에 따라 수술을 고려하게 됩니다.

약물 치료 : 호르몬 분비를 억제하여 근종의 크기를 조절하는 성선자극 호르몬제제의 약물 사용, 프로게스테론을 낮춰주는 삽입장치(IUD), 통증을 조절하기 위해 쓰이는 소염진통제 등이 사용됩니다.
수술을 통한 치료 : 임신 계획이 있을 경우 쓰이는 근종절제술 Myomectomy, 근종이 다발성인 경우에 사용되는 자궁 전 절제술 등이 있습니다.
그 외 처치법 : 고강도 초음파로 종양을 태우는 고강도 초음파 집속술(HIFU), 자궁근종의 경색증을 유발하는 동맥색전시술, 고주파 에너지로 근종을 괴사시키는 고주파 절제술 등이 있습니다.

그러나 이러한 치료법들은 꽤 많은 부담을 인체에 주게되거나 절반 정도는 재발한다는 단점이 존재합니다.

한의학의 치료방향은 근종이 생길 수 있는 신체적인 환경들을 분석하여 변증의 유형으로 치료를 환자에 맞춰나감으로써 당장 나타난 증상의 치료뿐 아니라 재발을 막는것이 목표입니다.

시행되고 있는 치료에는 소간이기, 익기양음, 거어지혈, 양음청열 등의 방향이 있으며 한의학적 치료법인 침구, 약침, 한약 요법등을 환자마다 적합하게 구성하여 효과적인 증상의 개선을 도모합니다.