밤만 되면 심해지는 질환으로, 하지를 가만히 둘 수 없는 불편함에 주위에서 고통을 겪고 있지는 않나요? 하지의 활동을 해주면 좋아지고, 다시 가만히 누우면 하지에 이상한 고통이 발생합니다.

아무렇지도 않은데 편하게 쉬고싶은 야간에만 생기는 탓에 휴식을 갖지 못해 마음의 문제까지 발생하게 됩니다.

오늘은 정맥류로 오해하기 쉽고 애매한 증상을 정확히 표현하기 힘든 하지불안증후군의 원인과 치료방법이 어떠한지 창원 중앙동 명인당한의원과 함께 살펴보려고 합니다.

일주기리듬 (circadian rhythm)

생체리듬(生體 rhythm)이란 약 24시간 정도 규칙적인 주기로 나타나는 생명활동의 변동을 이릅니다.

이렇게 주기적으로 작동하는 생물학적 시계는 시상하부의 시교차상핵에서 눈으로 받아들이는 빛에 의해 초기화 되는 생체시계를 만들어내며 호르몬 변화, 체온의 조절, 소화기의 기능조절 등의 여러 변화가 나타나게 됩니다.

이때문에 주,야, 계절의 변화 등 거슬리는 요인이 생체리듬을 교란해 원활한 주기를 갖지 못하게 하고 우울증, 양극성 장애 등의 만성적인 질환의 원인이 되고 있습니다.

하루 일과 중 특정한 시간대에만 발현되는 해당 질환은 생체리듬(바이오리듬)에 변동을 주는 인자들에 의해 급격히 악화될 수 있으며, 철분량이 일반인보다 적은것이 이 리듬과 관계가 깊은 것으로 유추되고 있습니다.

하지불안증후군의 진단기준

하지불안증후군(RSL)은 밑에서 말하는 진단기준 사항 4가지를 모두 충족하면 해당 질환으로 진단됩니다.

쉴 때 다리나 몸을 조금의 움직이라도 줘야만 편해지는 욕구를 참기 힘들다.
어떻게든 흔들고싶은 강한 충동감이 정지시에 발생한다.
움직임에 의해 불편감이 조금씩 줄어들게 된다.
잠들기 시작할 때 급박감이 심해지는데, 그리하여 불면증상이 발생한다.

하지불안증후군에 해당되는 증상

하지불안증후군에서 공통적인 양상이 보이는 움직임이 없을 때 다리가 당기는 불편함이 있으며, 도저히 가만히 있을 수 없는 힘든 느낌이 듭니다.

환자 대부분은 깊은잠을 못 이루어 참기 힘든 졸음이 생깁니다.

하지불안증후군의 원인

원인을 찾아보면 크게 본태성(선천적)과 이차성으로 구분할 수 있습니다.

명확하지 않은 특발성이라면 30세이전에 시작되며 증상의 진행상태가 느리고 환자의 30%에서 유전력을 보이고, 정확한 원인이 밝혀지지 않은 경우도 존재합니다.

갑작스럽게 발병하는 이차성은 높은 연령대에서 주로 발생하며 진행이 빠른 특징이 있고, 당뇨, 빈혈, 신장병 등 질환들로 인해 발생하기도 합니다.

최근에는 철결핍이 초래하는 도파민의 분비 저하 등으로 알려졌는데 비타민이나 미네랄 결핍 등의 철분부족 상태에서 유병율이 증가합니다.

진단받은 환자들에게서 도파민의 기능부전을 감지하였고 도파민 투여 후 현저하게 완화되는 등의 현상들이 그 근거가 됩니다.

하지불안증후군의 유병율

수면장애를 동반하게 되는 신경계질환인 본 질환은 미국, 유럽은 약 7-11퍼센트, 65세 이상에서는 10%의 유병률을 보이며 실제로 치료를 받는 환자는 약 20% 정도에 불과합니다.

하지불안증후군의 생활관리

증상을 누그러뜨리기 위한 일상생활 규칙은 생체리듬을 바르게 하는것과 깊은 연관성이 있습니다.

제대로 된 수면습관이 필수 관리사항인데 기상과 취침을 동일하게 유지하고, 균형잡힌 식단이 언제나 많은 도움을 줍니다.

지나친 음주와 고카페인은 피하고, 잠을 청하기 전에 다리 마사지, 가벼운 스트레칭은 많은 도움이 됩니다.

하지불안증후군의 치료

과거에는 도파민성 약물이 투여되었으나 치료전보다 증상의 강도가 심해지는 부작용으로 도파민 분비 촉진 약물이 활용되고 있었으나 부작용 가능성이 제기되면서 최근에는 가바펜틴 등을 1차로 자주 쓰이고 있습니다.

이외에도 트라마돌, 옥시코돈 등의 아편성 진통제(opioid), 벤조디아제핀 등의 진정제, 비타민 c와 철분제 등이 이용되고 있습니다.

하지불안증후군은 한의학의 범주에서는 경병(痙病), 혈비(血痺)의 구분으로 나누어지며 비(痺)라고 일컫는 것은 저린 증상을 통칭하는데 "숙면을 취하지 못하고 몸을 뒤척거리면서 저리는 증상"을 혈비라 부르며 해당 질환과 가장 유사한 병증으로 구분하고 있습니다.

혈비를 발생시키는 요인으로는 간신허쇠(肝腎虛衰) 와 기혈부족(氣血不足)을 기본으로 추정하고 있으며 여러 사기가 혈의 운행을 저해하여 증상이 나오는 것을 표(標)로 분류합니다.

치료방법의 설정은 병인을 제대로 알고 침, 뜸, 한약, 추나 등을 활용하여 환자에게 적합하도록 치료하며 한의학의 상담치료에 쓰이는 정신요법인 지언고론요법(至言高論法) 등을 적합하게 치료하고 있습니다.

하지불안증후군의 침치료

오래전부터 사용되어 온 침치료는 하지불안증후군에 효과적인 한의학의 방법입니다.

자주 이용되는 혈로는 신경계와 연관된 질환에 선택되는 백회(百會), 내관(內關) 등이 있으며 비증 완화에 좋은 양릉천(陽陵泉), 현종(懸鍾) 등이 유효하게 빈용되고 있습니다.

중의학저널의 연구에 따르면(2008년) 침치료와 도파민 약제의 효과를 시험해 보았더니 침치료를 시행군에서 약 91%의 유효율을, levodopa 치료에서는 약30%의 유효율을 보여줌으로써 침치료가 결국은 효과적이라는 것을 말해주었습니다.

약침치료

약침치료 요법은 효과를 빠르게 볼 수 있는 약재를 추출하여 만든 약액으로 주사기에 약액을 넣어 연관 경락 및 압통점에 주사하는 치료법의 일종으로, 한약재의 효과와 침의 효과를 같이보게하는 치료법입니다.

하지불안증후군의 한약치료

하지불안증후군 질환에 대한 한의학적 약물요법은 보익기혈(補益氣血), 활혈화어(活血化於) 등에 의한 처방을 증세와 환자의 체질을 변증하여 적용되고 있습니다.

이유진 등이 발표한 논문에 의하면 본 질환으로 진단받은 환자에게 8주동안 한의 치료법으로 치료한 결과, 중증도 증상의 점수는 29.174.54점에서 21.006.78점으로 우울증상 점수는 21.3314.46점에서 11.177.44점으로, 분노 점수를 제외하고 나머지 결과에서 호전된 수치를 말해주고 있습니다.

한의사의 진단과 처방없이 환자에 의한 임의처방으로 복용시에는 의도치 않은 방향으로의 부작용을 겪을 수 있습니다.