이번 포스팅 주제인 질염은 흔히 목격되는 여성 질환으로서 대다수의 가임기 여성들이 겪을 가능성이 있는 흔한 질환입니다.

이미 만성화가 되어버리면 순간 괜찮은듯 하다가 다시 재발하는 고질적인 질환이 됩니다.

증가하는 냉, 대하, 상당한 악취 등으로 타인과의 만남에 소극적이 되고 우울증의 증세도 발발하여 일상에 큰 걱정이 되고 맙니다.

금번 회차는 일반적이고도 특수한 질염을 어떻게 해야하는지 정성을 다하는 명인당한의원과 함께 알아보도록 하겠습니다.

질의 면역체계

질의 내부층은 탄성점액층과 편평 상피 세포층으로 이루어진 면역보호구조를 가지고 있습니다.

자궁경부에서 분비되는 질액은 평상시엔 산성을 띠며 다양한 항체 물질등이 있는 항균 역할을 하고있어 보호하는 역할을 해줍니다.

질 내부의 미생물 구성은 수많은 미생물이 균형을 이루고있는데 대표적으로 락토바실러스는 방어체계 구축에 기능을 합니다.

건강한 상태의 여성에서는 유익균이 더 많이 있으며 외부에 대한 방어능력이 형성됩니다.

일반적으로 에스트로겐은 글리코겐을 상피세포에 축적시키고 이는 세포나 균에서 나오는 효소에 의해 젖산(유산)을 생성합니다.

글리코겐 대사작용을 통해 세균이나 진균으로부터 보호하고 유산균의 증식을 가속화하는 상황을 만들어 건강한 질 내 환경을 유지합니다.

질염은 무엇인가요?

질염이라는 질환은 찝찝한 분비물, 악취 등 자궁과 외부를 연결하는 질에 염증이 발생한 여성들에게 발생하는 질환입니다.

한의학의 치료지침에서는 평상시와 다른 분비물은 대하(帶下)라고 분류하며, 동반하는 증상에따라 가통(嫁痛), 음통(陰痛)등의 범주로 구분합니다.

일반적으로 볼 수 있는 냉, 대하라는 증상은 질에서 생성되는 점성의 분비물로 생식기 관련의 병증 여부와 상황을 알아차릴 수 있는 직접적인 증거로서 부인과 진단에 유용합니다.

정상 상태의 점막은 분비물이 건강하게 보호해주고 있으며 정상적일 경우 질 외부로 배출은 없으나 분비되는 양이 너무 많아지거나, 불쾌한 냄새가 있고 가려움과 따가움을 동반한다면 염증과 상관있을 가능성이 큽니다.

질염에도 종류가 있습니다

대표적인 증상으로는 분비물양이 증가하고 참기힘든 냄새가 있으며 외음부의 가려움과 타는듯한 작열감, 소변을 볼 때 쑤시는 불편함이 있습니다.

원인균이 무엇이냐에 따라 칸디다성질염, 세균성질염, 트리코모나스성질염 등으로 나눠볼 수 있습니다.

질염의 원인과 위축성 질염

질 점막에는 여러 세균층이 존재하는데, 그 중 유익균인 유산균(락토 바실러스)이 우점하고 있습니다.

우점상태의 유산균은 적정량의 약산성을 유지하고 유해균에게 나쁜 환경을 조상하며 외부 잡균의 침입을 막습니다.

락토바실리가 없어지는 환경이 있는데, 항생제, 경구 피임약, 세정제의 과도한 사용, 습한 생식기 환경, 떨어지는 면역력 등이 질염을 유발할 수 있는 환경요소로 알려져 있습니다.

위축성 질염(atrophic vaginitis)은 에스트로겐 분비가 저하되면서 질 내부의 정상적인 주름이 없어지는 것이 큰 역할을 하고 있습니다.

유병률

빈번한 여성 질환으로 갱년기를 겪지 않는 경우 대부분 90%이상은 세균성, 칸디다성, 트리코모나스로 치료를 받습니다.

흔한것이 세균성이고, 다음으로는 칸디다성 질염, 마지막으로는 트리코모나스에 의한 질염입니다.

75%정도의 여성이 한 번의 칸디다성 질염에 감염되며, 2회이상 경험하는 비율도 45%이고 5-8%의 환자들은 최소 4회이상의 발생률을 겪게되는 치료가 까다로운 만성 질염으로 이어지기 쉽기에 꼼꼼한 치료가 필요합니다.

예방 및 관리

⊙ 과도한 항생제 사용은 유익균까지 영향을 끼쳐 균형을 무너뜨리게 됩니다.

⊙ 너무 잦은 성관계나 생리대를 오래 사용하는것도 유발원인이 되며, 청결제를 사용한 잦은 뒷물은 질 내 알칼리화를 유발할 수 있어 세균성 질염을 유발합니다.

⊙ 정신적 육체적 스트레스, 지나친 과음, 흡연 등은 호르몬의 균형을 잃게하여 증상의 치료를 저해합니다.

⊙ 통풍이 되지않는 옷은 외음부의 공기순환을 저해하여 세균, 곰팡이가 살기좋은 주위환경을 만드므로 가급적 품이 여유있고 외음부 통풍에 좋은 내의가 좋습니다.

⊙ 강한 향의 비누로 외음부를 닦는 것은 될수록 사용하지 않습니다.

⊙ 배변후에는 반드시 앞에서 뒤로 닦는 배변 후 습관이 방광염도 동시에 예방됩니다.

질염의 치료

원인이 되는 요소에 따라 경구용, 좌약형태, 크림형 등을 치료에 사용하고 있습니다.

항생제 처방으로는 메트로니다졸이나 클린다마이신 등을 맨 먼저 처방하며 항곰팡이 제제는 아졸 계통의 약물을 사용하고 있습니다.

완경기를 맞은 여성은 호르몬활용 치료를 주로 처방하고 있습니다.

그러나 정상적인 세균에도 영향을 끼치고, 당뇨병의 질환이 있는 경우 세포전파 면역 기능이 감소하여 난치성으로 이환되는 경우가 많고, 다른 질환의 유발가능성이 높아져, 양약 치료법 만으로는 완전한 해결법이 되지 못합니다.

한의학적인 분석에 따르면 풍한(風寒), 습담(濕痰), 어혈(瘀血) 등의 원인에 의해 비(脾)와 신(腎)이 모두 허해지거나 소복부와 관련된 임맥과 대맥이 허약해지면 수습(水濕)이 소복에 머물러 증상이 발생한다고 봅니다.

그로 인해 신양허(腎陽虛), 습열(濕熱)등으로 정확하게 진단하고 고삽지대, 건비익기, 활혈거어, 청열양혈 등의 원칙으로 치료를 진행합니다.

침구치료

자주 쓰이는 치료경혈은 대맥, 기해 등이 쓰이며 육안으로 보이는 증상에 의해 비허인 경우 족삼리, 음릉천, 습독에는 음릉천, 기문 등을 병용하여 취혈하고, 명문 등에 뜸으로 치료의 효과를 올려주게 됩니다.

뜸치료

근육과 인대를 풀어 몸을 따뜻하게 데워주는 뜸 요법은 오랫동안 사용되온 효과적인 치료법입니다.

한약치료

만성적인 질염에 대한 효율적인 치료방법은 한약을 이용한 치료법입니다.

2020년 한 연구에 따르면 만성 칸디다성 환자에 대한 RCT 연구들을 분석하였더니 항진균에 비해 한약은 음성율 증가, 증상의 감소 등에 대해 효과가 뛰어나다는 결과를 얻었으며 한약과 유산균의 병행복용의 경우 유산균만 복용한것 보다 진균 검사시에 높은 점수를 보였습니다.

한의사의 변증과 처방없이 인터넷 정보 등을 참고한 처방으로 복용시에는 증상이 더 악화될 수 있습니다.