여성에게만 볼 수 있는 질염은 많이 볼 수 있는 부인과 질환으로서 사춘기가 지난 여성들이 고생하게 만드는 빈도수 높은 감염증입니다.

대수롭지않게 여겨 방치해버리면 잠시 호전의 기미를 보이다가도 상황에따라 곧 재발하는 질환으로 이환됩니다.

불편할 정도로 증가하는 분비물, 신경쓰이는 냄새 등으로 인해 심리적으로 위축되며 우울증의 증세도 발발하여 상당한 불편을 안게됩니다.

오늘 보실 내용은 일반적이면서 까다로운 질염의 효과적인 치료법은 무엇인지 치료에 정성을 다하는 명인당한의원 한의사와 함께 알려드리고자 합니다.

질 내 보호체계

질 안쪽은 탄성점액층과 4~5층의 여러 층으로 된 편평세포의 면역구조를 지니고있습니다.

여성의 질액(膣液)은 평상시엔 산성을 띠며 -defensins, neutrophil gelatinase-associated lipocalin 등 항균 구성요소를 가지고 있어 병균의 번식을 막아줍니다.

미생물의 형성층은 유익균(95%)과 기타 미생물(5%)이 균형을 이루는데 특히 유산균인 락토바실러스균은 외부 병원균에 의한 침입에 대한 방어를 강화합니다.

건강한 질 내부 상태에서는 다수의 유익균이 우점상태이며 튼튼한 면역력이 유지되어 유해균이 생존하기 어렵습니다.

원활하게 분비되는 에스트로겐은 질내에 글리코겐의 양을 증가시켜 유익균인 유산균이 이를 분해해 젖산으로 분해하는 대사작용을 합니다.

이를 통해 세균의 발생을 막고 유산균의 증식을 돕는 산-염기환경을 유지해줍니다.

질염(vaginosis)

재발이 잘되는 질염은 질 내부의 환경으로 유발되는 질 내에 염증이 발생하는 높은 빈도의 부인과 질환입니다.

한의학계에서 평상시와 다른 분비물은 대하(帶下)의 한 유형으로 보며 증상의 특징에 따라 가통(嫁痛), 음통(陰痛)등의 병증으로 파악하고 있습니다.

자주 관찰되는 증상인 여성에게 익숙한 냉대하는 여성의 외부 분비물을 이르는 용어로 세균 감염이나 호르몬 변화 등의 질환 여부와 형태를 알아볼 수 있는 눈에 보이는 증거로 살펴봅니다.

점막의 상태는 일반적으로 분비물이 건강하게 보호해주고 있으며 정상의 경우에 외부로 나오지 않지만 양이 과도하거나, 냄새가 평소와 다르고 자극을 주는 동반증상이 있다면 여성생식기의 염증과 연관된 경우가 많습니다.

질염의 종류와 증상

질염의 주 증상은 분비물이 콧물같은 누런색을 띠거나 비릿한 냄새가 나며 붓고 가려움, 배뇨시 통증 등이 있습니다.

세균의 종류에 따라 세균성, 트리코모나스, 칸디다성, 염증성, 위축성 질염 등으로 갈라볼 수 있습니다.

질염의 원인과 위축성 질염

질 안에는 많은 정상균들이 존재하는데, 이중에서 호기성 세균인 락토바실리(lactobacilli)라는 유산균이 있습니다.

유산균총은 질 안을 약산성으로 유지하고 유해균을 억제하여 질 건강을 유지할 수 있습니다.

유익균의 개체수가 줄면 염증이 생길 수 있는데, 항생제를 장기간 복용하거나 당뇨병이 있을 때, 질의 상처, 너무 타이트한 의류 착용 등이 유산균이 서식하기 어려운 환경이 되는 요인으로 작용하고 있습니다.

갱년기에 볼 수 있는 위축성은 에스트로겐 분비가 저하되면서 질 점막의 위축이 요인으로 작동합니다.

유병률

통계상 빈도가 높은 질환으로 가임 여성의 경우 대부분 90%이상은 세균성, 칸디다성 , 트리코모나스 입니다.

흔한것이 세균성이고, 뒤를 이어 칸디다성이며, 맨 뒤로 트리코모나스가 있겠습니다.

약 75%에서 적어도 한번은 칸디다성 질염을 경험하며, 그 중 45%는 2회이상 겪게되고 5-8%의 환자들은 년 4회이상 발병하는 만성 질환으로 악화될 수 있기에 꼼꼼한 치료가 필요합니다.

예방 및 관리

▼ 과도한 항생제 사용은 세균과 장내 유익균도 함께 죽여 정상적인 균형을 무너뜨릴 수 있습니다.

▼ 비정상적인 성관계나 생리대를 오래 사용하는것도 질환을 발생시킬 수 있고, 잦은 질내부 세척은 유익균까지 씻겨 내려가게 하여 재발을 촉진하게 됩니다.

▼ 면역력 저하와 영양 불균형, 장기간의 흡연과 음주 등은 호르몬 분비를 방해하여 치료를 방해하게 합니다.

▼ 통풍이 되지않는 옷은 하체의 공기순환을 방해하여 세균이 번성하고 덥고 습한 환경이 되므로 면 소재의 여유있는 내의를 입습니다.

▼ 향이 너무 강한 비누로 외음부를 닦는 것은 사용을 줄이는것이 좋습니다.

▼ 배변후에는 반드시 앞에서 뒤로 닦는 동작이나 개인 비데사용이 질염 예방에 좋습니다.

질염의 치료

원인에 따라 치료되는데 항진균제, 스테로이드제제, 여성호르몬제제 등을 치료에 쓰고 있습니다.

항생제 약물로는 메트로니다졸(Metronidazole)을 활용하며 항곰팡이 치료제는 플로코나졸 등의 약을 빈번하게 사용하고 있습니다.

완경기 여성은 전신적 에스트로겐 호르몬 보충 치료를 적용하곤 합니다.

그러나 정상적인 세균에도 영향을 끼치고, 내분비질환이 있는경우 면역체계 기능이 떨어져 난치성으로 이환되는 경우가 많고, 호르몬제제로 인하여 다른 질환을 유발할 수 있어, 일반 의원의 치료법만으로는 어려움이 많습니다.

한의학의 병인병기에 의하면 한습(寒濕), 담음(痰飮), 습담(濕痰), 식독(食毒), 칠정(七情),어혈(瘀血)등의 요소들로 인해 비(脾)와 신(腎)이 모두 허해지거나 임맥(任脈)과 대맥(帶脈)이 약해지면 수습(水濕)이 하초로 내려가서 해당 질환이 생기는 것으로 봅니다.

이에 따라 비허(脾虛), 습열(濕熱) 등으로 종합적으로 판단하여 건비익기, 승양제습, 활혈거어 등의 원칙으로 치료를 진행합니다.

침구치료

주로 취하고있는 경혈은 대맥, 기해 등이 쓰이며 동반된 증상, 원인에 따라 비허인 경우 음릉천, 습독인 경우 하료, 기문 등을 함께 사용하고, 명문, 신궐, 중극 등에 뜸을 병행합니다.

뜸치료

국소에 열기를 가하여 신체에 유익한 변화를 유발하는 뜸치료의 큰 기능은 몸의 에너지와 혈을 건강하게 해줍니다.

한약치료

증상이 이미 만성이 되버린 경우 한의학적 치료법은 한약처방 입니다.

2020년에 이루어진 국내 연구에 따르면 재발성 칸디다성에 대하여 RCT 연구들을 비교분석한 결과 한약은 항진균제에 비해 재발률 감소, 증상 감소에 있어 높은 효과를 보였으며 유산균과 병행하여 투여한 경우 독자적으로 유산균을 사용했을 때 보다 증상 감소에 더욱 효과가 있었음을 알 수 있었습니다.

단, 한의사의 진료나 처방을 받지 아니하고 무단으로 조제된 한약을 복용시 중대한 부작용이 발생할 수 있습니다.