에스트로겐이 급격히 감소하면서 갑작스레 땀이 주르륵 흐르거나 안면부위에 화끈 달아오릅니다.

이뿐만 아니라 감정이 자신조차도 제어가 안되어 순간 순간 감정 기복이 심해져 가까운 사람들과 마찰이 생기기도 합니다.

신체기능 쇠퇴의 영향을 받아, 겪는 사람도, 마주하고 있는 사람도 힘든 갱년기증후군의 증상과 치료법을 정성을 다하는 명인당한의원 한의사와 함께 바로 한번 알아볼까요?

난소와 여성호르몬

사춘기에 접어든 여성은 난소에 여러 변화가 생기고 자연스레 호르몬이 분비되는데 이때의 호르몬이 여성호르몬 입니다.

이 여성 호르몬 중에서 관심있게 봐야 할 호르몬이 흔히 알려진 에스트로겐과 프로게스테론 입니다.

◎ 에스트로겐(Estrogen) - 난소에서 생성되며 가임기동안 계속하여 생산되고, 완경(폐경) 이후에는 난소가 아닌 지방과 부신에서 극히 소량만이 생산됩니다.

임신에 관련된 자궁내막증식등 여성의 모든 기관에 관여하여 자궁, 비뇨기, 피부, 그리고 혈관들이 유지해주는데 중요한 역할을 합니다.

◎ Progesterone(프로게스테론) - 황체에서 생성되며 임신시에는 태반과 부신에서 분비되고 있습니다.

자궁을 건강하게 보호해서 출산시까지 임신유지의 역할을 맡고 있으며 그 기간동안 새로운 난포의 성장을 막습니다.

이 뿐 아니라 이뇨작용에도 일부 작용을 하고 있습니다.

갱년기증후군이란?

노화로 여성호르몬이 부족해지면서 1-2년 동안 생리가 불규칙해지고 마침내 월경이 중단되는데 1년간 생리가 없으면 폐경으로 진단되며, 그 시점이 48세~52세 입니다.

난소의 기능 중단으로 대표적인 여성호르몬의 분비가 감소해서 신체와 정신건강에 영향을 받습니다.

생리적 정신적으로 기능저하가 발생하면서 안면홍조, 신경과민, 우울감, 요실금, 질건조증, 신체 전반과 심리적인 문제들이 동반되는 시기를 갱년기라 합니다.

일반적으로 볼 수 있는 증상에는 난소기능 저하 단계에 따라 3단계로 파악됩니다.

◆ 초기증상.

항상 얼굴이 붉은 안면홍조, 덥지 않은 날씨에도 흐르는 땀, 불안감, 심장이 떨림, 야간발한으로 발생하는 수면장애, 갱년기 탈모 등.

◆ 중기 증상(폐경후 5년 전후).

증상이 더 발전하면 잦은 목마름과 안구건조증, 사지 말단 저림, 극심한 소양감, 빈뇨, 요실금, 질 분비물이 줄어들고 건조해짐.

◆ 후기증상(만성장애).

호르몬 부족이 누적되면서 골다공증 위험도 증가, 심혈관질환 위험성 증가 등.

갱년기증후군의 유병률

국립보건연구원의 조사한 결과로는 2014~2018년기간에 갱년기에 접어드는 여성 5,246명을 대상으로 추적검사 하였습니다.

혈관운동성, 심리사회적, 신체적, 성적 변화 등 나누어 조사한 결과 대상의 75%가 갱년기로 인한 삶의 질 하락을 경험하는 것으로 관찰 되었습니다.

갱년기증후군 극복 위해

갱년기증후군을 조절하는 방법으로는 주로 권장되고 있는 방법을 이용해 보시기 바랍니다.

◎ 규칙적인 운동 : 본인에게 힘겨운 운동 보다 수영, 걷기등 적당한 운동은 갱년기 증상 완화에 큰 도움을 주고 있습니다.

◎ 명상 등 이완요법 : 호흡에 여유를 주고 몸을 편하게 해주는데 많은 역할을 하고 있습니다.

◎ 균형적인 식단 : 식물성 에스트로겐을 함유한 콩과류 섭취는 갱년기 증상을 낮추는데 도움이 될 수 있습니다.

◎ 체온 조절 : 안면홍조로 불편한 경우에는 술과 카페인을 자제하고 얇은 옷으로 온도에 대처해 줍니다.

갱년기증후군의 한의학적 치료

한의학의 치료방향에서는 환자 각 개인의 체질에 따라 나타는 증상과 병기를 면밀하게 파악하는 변증(辨證)의 과정을 거치게 됩니다.

노화됨에 따라 줄어드는 호르몬으로 갱년기가 찾아오고, 기운이 빠지고 힘이 드는것을 신허(腎虛)로 변증합니다.

더 면밀히 살펴보면 신음허(腎陰虛), 신음양양허(腎陰陽兩虛) 등의 천계(天癸)의 고갈에 동반하는 변증을 통하여 간울(肝鬱), 심신불교(心腎不交) 등으로 면밀하게 변증하여 맞춤 치료를 제공 합니다.

침치료

질환의 대표적 증상인 화끈거리는 상열감은 제일 먼저 침치료로 다스리고 있습니다.

⊙ 침치료를 통해 시상하부-뇌하수체-난소축에 가하는 영향을 줄이고 체온조절을 담당하는 호르몬의 방출량을 늘려서 혈관이상 증세를 상당부분 감소시킬 수 있습니다.

⊙ 침을 통해 혈관의 이상증상을 되돌려 놓고 엔돌핀이나 세로토닌의 분비기능을 개선하면서 화끈거리는 느낌이 사라지게 해줍니다.

(Shanafelt TD, Barton DL, Adjei AA, Loprinzi CL, Pathophysiology and treatment of hot ashes, Mayo Clin Proc , 2002;77:1207-18)

약침치료

약침의 기능은 침의 작용과 약물의 효능이 상승작용하여 경락을 취하여 침을 놓는 침술의 원리와 한약의 약물효과를 동시에 취하는 것입니다.

여성호르몬중의 하나인 프로게스테론은 임신중 일때는 태반에서도 생성되는데 이 태반에서 추출하여 정제하여 만든것이 바로 자하거 약침입니다.

약침은 갱년기증후군의 주요 치료법으로 델파이조사에서 불편을 주는 갱년기증후군의 증상 발현시 이 약침의 사용을 권장하고 있습니다.

한약치료

Hui 등(2003)의 연구에서는 한약 vs 호르몬대체요법군 으로 분류하여 치료를 진행했습니다.

삶의 질 평가 조사결과 대조군 대비 치료군에서 안면홍조, 수면장애, 감각이상 부분에서 상당한 효과를 보여주었습니다.

(Hui Yanni,Summary of 30 Cases of Perimenopausal Syndrome Treated,2018;34(6):73-4) 다만, 한의사의 직접적인 진료를 받지 아니하고 무단으로 처방되어 조제된 한약을 복용시 심해지는 부작용이 발생할 수 있어 증상의 악화를 겪을 수 있습니다.