남성과는 다르게 여성이 매달 겪는 생리통은 심한 복통은 물론 구역감과 구토 설사 증상 등 잠시 일상이 멈추는 물편을 겪어야만 합니다.

지긋지긋하게 반복되는 통증 때문에 공부나 일에 집중하기가 매우 어려워 손쉽게 구할 수 있는 진통제로 통증을 달래야합니다.

오늘 회차에서는 남자들은 알기 어려운 생리통을 명인당한의원 한의사와 함께 배워보겠습니다.

자궁 구조와 자궁내막의 변화

내부가 비어있으며 두꺼운 근육으로 된 자궁은, 질과 붙어있는 경부, 몸통에 해당되는 체부 등으로 구분되며, 난소에서 난자의 생성과 호르몬 분비가 이루어지고 난자의 이동과 수정이 되는 나팔관을 통해 이어집니다.

평활근으로 구성된 자궁벽은 크게 장막, 자궁근육층, 자궁내막 으로 이루어져 있으며, 안쪽에있는 내막은 착상이 이루어지는 곳으로, 임신이 안되면 헐리고 재생되는 것을 반복하며 생리현상이 발생합니다.

생리통이란?

비교적 흔한 부인과적 증상인 생리통은 생리시기에 발생하는 통증으로 생리가 오기 하루 이틀전이나 첫날에 시작하는데 기간은 평균 3~4일정도이며, 꼬리뼈쪽 통증이나 다리쪽 통증, 구역감, 설사 등의 소화기 증상이 있을 수 있고, 이를 월경곤란증(월경통)이라 부릅니다.

생리통의 종류

생리통이라는 질환은 장기의 이상 여부에 따라 나뉘는데, 골반내 특별한 이상증후 없이 발생하는 원발성 또는 일차성 생리통과 기저질환으로 나타나는 이차성으로 정의됩니다.

병리적 원인에 따라 두 가지로 나눌 수 있습니다.

☆ 원발성 월경통 : 초경 시작 6개월에서 1년 사이에 발생하여 24시간~72시간동안 지속되고, 요추부의 요통이 동반됩니다.

☆ 속발성 : 기존의 자궁질환에서 오는 생리통인데 며칠동안 통증이 남아있을 수 있고, 생리혈이 원활히 배출되지 않아 통증이 있습니다.

골치아픈 생리통, 왜?

자궁의 수축에 따라 내부압력의 증가로 인한 압력으로 자궁내 혈류가 감소하면서 생리통인 허혈성 통증이 발생하게 됩니다.

자궁 세포내에서 형성되는 프로스타글란딘 생성 증가로 과분비되면 수축이 지나쳐 통증을 유발하는데, 이 때 바소프레신도 함께 자궁을 수축시키며 생리통을 일으키고 있습니다.

이 외에도 자궁내 피임장치 등도 관련이 있는것으로 알려져 있습니다.

가임기 여성의 유병율은 약 50~90%이며, 국내에서는 약 78%의 여학생이 겪고있다고 하며, 연령이 어릴수록 발병률이 발병률이 높은편 입니다.

생리통을 줄이는 생활습관

■ 통증을 심화시키는 요인으로는 빠른 초경, 흡연등이 작용할 수 있습니다.

■ 반신욕 등의 온열 요법은 많은 도움을 받을 수 있습니다.

■ 차가운 음식을 피하는것이 좋으며 동물성 기름, 계란등은 좋지 않습니다.

생리통의 치료

먼저 선택되는 처방에는 흔한 소염진통제인 소염진통제나 경구 피임제 등이 사용되며, 프로스타글란딘의 합성을 방해하여 진통효과를 나타내줍니다.

한편, 일부에서는 효과가 없을 수도 있고 소화기질환 등을 불러올 수도 있습니다.

소화성 궤양이 걱정될 때 경구피임약을 써 볼 수 있는데, 내막의 두터워짐을 방해하여 프로스타글란딘의 수치를 낮게 해줍니다.

부작용으로는 오심, 구토, 부종 등이 있으며 내막의 복구에 오랜시간이 걸리게됩니다.

한의학의 치법에서는 병인을 정신 요인, 체질 쇠약 등으로 보고, 기혈허약, 기체혈어 등으로 분석하여, 자궁의 어혈을 풀고 따뜻하게 보충하는 치료를 기본으로 합니다.

침 치료

침 치료는 치료포인트인 충임기혈의 조화를 중점으로 불통즉통(不通則痛)으로 야기되는 강한 통증을 낮춰줍니다.

족태음비경, 족궐음간경 등의 경혈인 관원혈, 태충혈 등이 치료혈로 사용되며 사암침법, 온침등도 활용됩니다.

학술지인 JAMS에 발표된 한 연구에 따르면 침치료를 3개월 동안 실시한 30명과 아무런 치료를 하지않은 그룹 30명을 동반 증상 NRS를 각각 측정하였습니다.

동반되는 증상 모두에서 침치료의 우수함을 보여주었습니다.

뜸 치료

뜸 치료는 효과가 좋은데 국소부위에 온열을 가하여 림프순환을 촉진하고 산소 및 영양 공급이 원활해져 통증을 개선하는 치료법입니다.

2019년 CJCM에 발표된 Zhao 등의 논문에 따르면 90일 동안 무작위 대조 시험을 시행하였으며, 뜸치료군이 진통제 처방군에 비해 효과높은 결과를 주었습니다.

한약 요법

이 질환에 대한 한약치료의 방향설정은 생리기간에는 조혈지통을 치료의 원칙으로 삼고, 비월경기에는 익신(益腎), 부비(扶脾)를 쓰며, 맞춤형 처방을 사용합니다.

생리통에 빈용되고 있는 처방인 현부이경탕, 오적산 등의 처방들이 있으며, 간과 신장을 보하는 기능을 합니다.

2014년 발표된 한 연구에서는 혈부축어탕을 투여한 치료군 56명과 NSAIDs인 디클로페낙나트륨 투여군 각 56명을 약 90일 이후의 정도를 분석해본 결과, 한약치료군이 87.5%의 유효율을, 양약 치료군은 64퍼센트의 유효율을 보여 한약의 유효율이 높은것으로 조사되었습니다.

한의사의 처방없이 무단으로 처방되어 조제된 한약을 복용시 중대한 후유증을 남길 수 있어 주의하셔야 합니다.