인체 내 호르몬이 급격히 줄어들며 높지않은 온도의 날씨임에도 땀이 흐르거나 얼굴로 달아오르기도 합니다.

이와 함께 괜한 짜증과 피곤함에 신경이 점점 날카로워지고 사람들과의 마찰이 잦아지게 됩니다.

예상외로 생활에 상당한 영향을 주고, 제대로 관리하지 않으면 건강을 위협하는 갱년기증후군이라는 질환에 대해서 환자의 증상 하나까지도 놓치지 않는 창원 중앙동 명인당한의원에서 오늘 우리 함께 알아보겠습니다.

난소와 여성호르몬

때가 되면 여성은 시상하부의 작용으로 난소가 발달하면서 호르몬의 분비가 시작되는데 여성호르몬이라 합니다.

이 호르몬 중에서 큰 역할을 하는 호르몬은 많이 들어본 에스트로겐과 프로게스테론입니다.

⊙ 에스트로겐(Estrogen) - 난소에서 분비되며 자궁내막을 증식시키고, 난소의 기능이 떨어지는 완경 이후에는 난소에서 생산되는 것이 아니라 부신 및 지방세포에서 소량만이 생성되게 됩니다.

임신을 성사시키기 위한 배란촉진과 난포성숙등 임신과 관계하여 여성생식기계 등을 유지하는데 역할을 수행하고 있습니다.

⊙ 프로게스테론 - 분비가 난소의 황체에서 되고있으며 부신에서도 생성됩니다.

자궁내막을 튼튼하게 보호해 출산까지 임신을 유지시켜주고 임신기간에 새 난포가 자라는것을 막습니다.

이와 함께 체지방 감소에도 영향을 미치고 있습니다.

갱년기증후군이란?

여성의 생식기능이 소실하는 징후로 생식기관인 난소 기능이 저하되고 점차 월경이 사라지게 되는데 이것이 완경(폐경)이며, 보통 50세 전후에 나타납니다.

난소의 기능이 급격히 감퇴하면서 에스트로겐과 프로게스테론의 합성과 분비가 줄어들면서 몸의 다양한 변화를 겪는 시기가 도래합니다.

심장질환, 혈액순환 장애로 인해 기능저하가 발생하면서 얼굴의 화끈거림, 두통, 어지럼, 심계항진, 의욕저하, 잔뇨감, 요실금, 위축성질염, 폐경과 관련된 각종 증상이 나타나는데 이를 갱년기증후군이라고 합니다.

갱년기증후군의 증상은 난소 기능의 감퇴에 따라 3단계로 나뉩니다.

※ 초기증상.

머리위쪽의 상열감, 더웠다가 오한을 느낌, 자신감의 상실, 두근거림, 열감으로 인한 수면 부족, 피로감 등.

※ 중기 증상(아급성장애).

초기증상에 얹어서 건조해지는 피부, 손발이 저린 느낌, 목소리가 낮아짐, 요로증상, 비뇨생식기계 위축 증상 등.

※ 후기증상(만성장애).

손가락통증(류마티스), 골절 경향, 심혈관질환 위험성 증가 등.

갱년기증후군의 유병률

국립보건연구원에서의 연구, 발표한 결과로는 2014년~~2018년 사이에 42~~52세 폐경전 갱년기 여성 5,200여명을 대상으로 연구를 수행하였습니다.

혈관운동성, 신체적, 성적, 심리사회적 변화 등 4개 부분으로 나누어 본 결과 75%의 대상이 갱년기 증상 때문에 생활의 불편이 있는것으로 조사 되었습니다.

갱년기증후군 관리법

갱년기증후군을 효율적인 예방법으로는 효과적인 몇몇 방법을 이용해 보시기바랍니다.

★ 신체운동 : 걷기 등산 수영 요가 등 너무 무리하지 않은 유산소 운동은 수면의 질, 불면, 우울감 해소에 도움을 줍니다.

★ 이완요법 : 명상 및 호흡을 곁들인 요가는 몸과 마음을 편안하게 해주는데 많은 역할을 하고 있습니다.

★ 균형잡힌 식단 : 신경을 안정시키는 비타민 B군과 E군은 갱년기 증상을 줄이는데 도움이 될 수 있습니다.

★ 체온 관리 : 상부에 뜨거운 열감으로 불편할 때는 뜨겁거나 자극적인 음식을 피하고 통기성이 좋은 의류를 겹쳐 입습니다.

갱년기증후군의 한의학적 치료

한의학에서는 우선 각 개개인의 체질과 나타나는 증상과 상태를 정확히 파악하는 변증의 과정을 진행합니다.

여성호르몬의 감소로 인하여 갱년기증후군이 상태가 생기고, 피로와 무력감등 기운이 빠지는것을 신허(腎虛)라고 표현합니다.

신허를 좀더 구체적으로 알아보자면 신양허(腎陽虛), 신음허(腎陰虛) 등의 천계(天癸)의 고갈에 동반하는 변증을 근간으로 하여 심신불교(心腎不交) 등으로 체질과 병증에 적합한 치료를 합니다.

침치료

질환의 대표적 증상인 안면홍조를 다스리기 위해서 이러한 침구치료를 하고 있습니다.

▼ 침을 놓음으로써 시상하부-뇌하수체-난소(HPO)의 영향을 줄이고 체온을 조절하는 시상하부 중추에 관여하여 호르몬의 분비를 늘려 혈관운동 이상증상인 안면홍조를 많이 완화시킬 수 있습니다.

▼ 침치료로 혈관운동기능을 정상화하고 엔돌핀, 세로토닌의 분비조절 기능이 개선되면서 비이상적인 열감의 느낌이 사라지게 해줍니다.

(Shanafelt TD, Barton DL, Adjei AA, Loprinzi CL, Pathophysiology and treatment of hot ashes, 2002;77:1207-18)

약침치료

약침을 놓아 치료하는 이 치료법은 침술+약물의 효능을 겸비한 방법으로써 혈을 자극하는 침과 한약재의 효과를 동시에 나타냅니다.

이미 언급한 프로게스테론은 난포와 태반에서 생성되는데 이러한 태반에서 추출하여 만든 약침이 자하거약침입니다.

한의학 치료로 많이 사용되고 있는 약침은 한방부인과학회 델파이조사결과 갱년기증후군의 불편한 증상 발생시 자하거약침(한의표준임상진료지침, 2021)사용을 권고(+A)합니다.

한약치료

Hui 등(2003)의 연구에서는 한약치료군과 호르몬치료군으로 나누어 무작위 배정으로 치료를 했습니다.

갱년기장애와 관련된 삶의 질(QoL)을 평가한 결과 치료군에서 과민성, 홍조 및 발한, 감각이상의 부분에서 높은 효과가 나타났습니다.

(Hui Yanni,Summary of 30 Cases of Perimenopausal Syndrome Treated with Liuwei Dihuang Decoction and Xiao Chai Hu Decoction,2018;34(6)) 한의사의 진단과 처방없이 임의로 조제한 한약을 복용시 부작용을 겪어 증상이 더 악화될 수 있습니다.